De Amazone-rivier in Zuid-Amerika is de langste rivier ter wereld. Volgens een nieuw onderzoek van de Braziliaanse regering blijft het de Nijl voor. De Amazone heeft een enorm oerwoudbassin, prachtige watervallen en 's werelds grootste rivierdolfijnen, maar het is misschien opmerkelijker vanwege wat het mist: een enkele brug. Maar waarom zijn er geen bruggen?
De werkelijke reden voor de schaarste aan bruggen is dat het Amazonebekken weinig wegen heeft om op aan te sluiten. De rivier zelf fungeert als de hoofdweg voor degenen die binnen het gebied moeten reizen.
Het ontbreken van bruggen in de Amazone
Van zijn oorsprong in de Andes tot zijn uitgestrekte delta aan de Atlantische Oceaan, stroomt de Amazone meer dan 4,300 mijl. De 25 miljoen mensen die op of nabij de oevers in Brazilië, Peru en Colombia, in grote steden en afgelegen tribale nederzettingen wonen, hebben allemaal precies de vereiste: ze moeten aan boord van een boot of een veerboot om aan de andere kant te komen. De Amazone is geen kruispunt. Het verdeelt het hele continent bijna in tweeën.
In het droge seizoen is de Amazone niet eens te breed om het grootste deel van zijn lengte over te steken. De rivier zwelt echter tien meter tijdens het regenseizoen, en kruisingen die voorheen drie mijl breed waren, kunnen snel dertig mijl breed worden. De rivier is vaak verstopt met afval, waaronder drijvende planteneilanden die matupás worden genoemd en die wel 10 vierkante hectare groot kunnen zijn. De kwetsbare grond die de rivieroever vormt, erodeert voortdurend. Het is de grootste nachtmerrie van een civiel ingenieur. (Bron: De Condé Nast-reiziger)
Er zijn geen wegen nodig
Het Amazonebekken heeft extreem weinig wegen die het verbinden, wat de werkelijke oorzaak is van het tekort aan bruggen. Buiten een paar grote steden is de diepe jungle nauwelijks bewoond en de rivier dient als de belangrijkste route voor reizigers door het gebied. Macapá, een stad met 500,000 inwoners aan de noordelijke oever van het Amazonebekken, is de enige plaats in Brazilië zonder een enkele weg die het met de rest van het land verbindt. De enige manier om vanaf daar met een huurauto te rijden, is in noordelijke richting, richting Frans-Guyana. (Bron: De Condé Nast-reiziger)
Was er een poging om een brug te bouwen?
Jaren geleden was de veerdienst tussen Iranduba, een zusterstad in Brazilië, en Manaus, Brazilië, traag en overbelast. Bovendien moest elke persoon tot $ 30 betalen om over te steken. Dus om de twee steden met elkaar te verbinden, bouwde Brazilië in 2010 een twee mijl lange tuibrug. Technisch gezien overspant deze brug de Rio Negro, de belangrijkste zijrivier van de Amazone, in plaats van de hoofdstroom van de rivier.
De mensen waren echter blij omdat het de eerste brug in het riviersysteem was. De nieuwe weg- en brugontwikkelingen in Manaus zijn echter niet populair bij milieuactivisten. In het verleden was de aanleg van wegen in de Amazone de voorloper van actie en ontbossing. (Bron: De Condé Nast-reiziger)