Meestal kunnen katten op vluchten reizen zonder dat ze verdoofd hoeven te worden. Sommigen zouden echter erg gestrest zijn wanneer ze worden blootgesteld aan vluchten. Maar heb je gehoord van de kat die 71 uur vloog?
Kiddo, de kat, sloop in 1910 op een luchtschip en reisde ermee voor de hele reis van 71 uur. Kiddo werd geadopteerd door een van de vliegersdochter.
Kiddo, de vliegende kat
In oktober van dat jaar richtte de hele wereld, of in ieder geval een groot deel van het oosten van de Verenigde Staten, hun blik op de meest recente fantastische poging tot een nauwkeurige, aanhoudende vlucht. Alle ogen waren gericht op New Jersey, niet naar de hemel, maar je krijgt het idee, waar het luchtschip America en zijn bemanning hoopten de eerste door mensen bemande vlucht over de Atlantische Oceaan te zijn.
Als de lange-afstandsvlucht voor meerdere passagiers met menselijke bemanning werkelijkheid zou worden, als die verlangende ogen op de grond in New Jersey een reële kans hadden om naar Europa te vliegen, dan zou dat zijn op luchtschepen die lichter zijn dan de lucht, zoals Amerika of stijve Duitse zeppelins. Beide werden aangedreven door waterstof of helium. Kleine motoren dreven beide vliegtuigen voort. Aan de andere kant hadden de zeppelins een groot frame dat het ballonweefsel eromheen ondersteunde.
Vanuit Atlantic City vertrokken Wellman en zijn bemanning in een kleine passagierscabine met een houten reddingsboot aan de bodem. Aan boord waren Wellman, ingenieur Melvin Vaniman, navigator F. Murray Simon en Jack Irwin, een radio-operator.
De vlucht had vanaf het begin moeite met slecht weer en motorproblemen veroorzaakt door zand van de kust van New Jersey. De motoren vielen uit voor de kust van New England en het schip begon naar het zuiden af te drijven. Op dat moment leek de reis gedoemd te mislukken. (Bron: lucht en ruimte)
Hoe kregen ze Kiddo uit het vliegtuig?
Stormen en motorstoringen plaagden Kiddo en de rest van de bemanning tijdens hun vlucht van 71 uur. Na meer dan 1,300 mijl vanaf de lancering te hebben afgelegd, zond de America een noodsignaal uit. Kiddo en de bemanning werden via de reddingsboot van het luchtschip overgebracht naar een Royal Mail-stoomschip. Amerika dreef weg, niet langer gebukt onder de boot, bemanning en kat, en stortte uiteindelijk neer voor de kust van Maryland.
Kiddo gaf de voorkeur aan het zeevarende deel van de reis, volgens de navigator van het luchtschip, Murray Simon; hij beschreef Kiddo als neergestreken op het zeil van de reddingsboot, zijn gezicht wassend in de zon, een aangenaam beeld van katachtige inhoud.
Ondanks dat Amerika de Atlantische Oceaan niet overstak, vestigde het een nieuw record voor de langste ononderbroken vlucht. Kiddo keerde terug naar het droge als een held en ontmoette zelfs zijn bewonderende publiek tijdens een korte residentie in een vergulde kooi gevuld met kussens in een warenhuis in New York City en trok zich terug uit de luchtvaart en trok in bij een van Wellman's dochters. Kiddo en zijn negen levens werden gecrediteerd voor het helpen van de bemanning om de gevaarlijke reis te overleven. (Bron: lucht en ruimte)
Afbeelding van Dier. Hoe het werkt