Mensen met het Asperger-syndroom hebben moeite om sociaal contact te maken met anderen, en hun gedrag en denkpatronen kunnen rigide en repetitief zijn. Maar heb je gehoord van Darius McCollum, de New Yorker met het Asperger-syndroom die meer dan 30 keer is gearresteerd?
Darius McCollum, een New Yorker met het Asperger-syndroom, is meer dan 30 keer gearresteerd voor het imiteren van transitmedewerkers, het stelen van treinen en bussen en het besturen van hun routes, compleet met veiligheidsaankondigingen en passagiersstops.
Darius McCollum en zijn liefde voor treinen
Darius McCollum, 58, is een Afro-Amerikaan met autisme. Hij was als kind geobsedeerd door treinen en verstopte zich in het metrosysteem van New York City. Vanaf zijn negende jaar gaven medewerkers van het vervoer hem sleutels en leerden hem hoe hij treinen moest bedienen.
Darius begon uiteindelijk de ploegendiensten van medewerkers over te nemen en met de metro op vooraf bepaalde routes te rijden. Darius werd op 15-jarige leeftijd gearresteerd voor het exploiteren van een metro voor een werknemer die Darius hun dienst liet dekken. Darius vertelde nooit iemand over zijn treinkennis omdat hij zijn vrienden die een kind met autisme kregen, hun diensten niet wilde overnemen.
Darius heeft de afgelopen veertig jaar in en uit de gevangenis gezeten voor transportgerelateerde aanklachten. Hij is nooit gearresteerd voor een geweldsmisdrijf. Hij heeft nog nooit iemand kwaad gedaan. Hij mag geen enkele MTA-spoorweg, busdepot of officiële kantoren betreden. Darius deed vrijwilligerswerk bij het New York City Transit Museum, wat hij graag deed als onderdeel van zijn vele zoektochten naar werk. Hij werd echter ontslagen toen zijn baas zijn ware identiteit ontdekte.
Met die arrestatie op zijn palmares, kon hij niet doen waar hij het meest van hield: werken voor het NYC-transitsysteem. Hij bleef echter treinen en bussen exploiteren voor vrienden in de vervoerssector die misbruik maakten van zijn handicap. Hij werd herhaaldelijk gearresteerd en bracht jaren door in gevangenissen die slecht waren uitgerust om met hem om te gaan. Hij heeft nooit iemand pijn gedaan of iemands eigendom beschadigd; hij reed meestal met de voertuigen op geplande reizen in plaats van werknemers en bracht ze altijd terug.
Darius bleek te zijn gevaarlijk geestesziek door een rechter. Hij wordt nu voor onbepaalde tijd vastgehouden in een staatsgesticht voor crimineel gestoorden, samen met de meest gewelddadige en onstabiele gevangenen. Darius is niet gevaarlijk, is dat nooit geweest en zal dat ook nooit zijn, en is niet geestesziek; hij heeft een handicap. (Bron: The Guardian)
Darius een helpende hand op 9/11
Darius bood zijn kennis en vaardigheden na 9/11 aan om het metrosysteem van New York City veilig te maken. Darius leidde een team van federale agenten, New York City Intelligence Detectives en New York State Police door het metrosysteem en identificeerde gebieden waar indringers onopgemerkt konden binnenkomen. Darius zat toen opgesloten.
Teams van federale agenten begeleidden hem in boeien van zijn Riker's Island-gevangeniscel om het metrosysteem te verkennen en de wetshandhavers bij te staan. Darius ontving geen vergoeding voor zijn bijdragen. In plaats daarvan kreeg het Department of Corrections te horen dat Darius... gemakkelijk te manipuleren en dat een terrorist waardevolle kennis van hem zou kunnen opdoen. Hij werd in eenzame opsluiting geplaatst. (Bron: The Guardian)
Afbeelding van AbcNieuwsGo