Leslie Nielsen stierf in zijn slaap op 84-jarige leeftijd. De Canadese acteur speelde in meer dan 100 films, maar de meesten van ons herinneren zich hem van Vliegtuig en Het naakte kanon. Maar weet je hoe ESPN hulde bracht aan de acteur?
Toen Leslie Neilson in 2010 stierf, hield ESPN een overlijdensadvertentie voor zijn Naked Gun-personage Enrico Pallazzo.
De grote Enrico Pallazo
Enrico Pallazzo, een veelgeprezen Italiaanse operazanger die internationale bekendheid verwierf door een moordaanslag op koningin Elizabeth II te verijdelen terwijl hij werkte als honkbalscheidsrechter, stierf op 84-jarige leeftijd.
Pallazzo werd uitgenodigd om het volkslied te zingen voor een honkbalwedstrijd tussen de California Angels en de Seattle Mariners in 1988, die koningin Elizabeth II bijwoonde. Na de zevende inning van de wedstrijd probeerde Angels-outfielder Reggie Jackson de koningin te vermoorden terwijl hij onder invloed was van hypnotische suggestie.
Pallazzo stopte Jackson door een verdovingspijl af te vuren vanaf zijn manchetknoop, die een zwaarlijvige vrouw op de tribunes trof. De vrouw landde op Jackson, sloeg hem knock-out en zette juichende toeschouwers ertoe aan Pallazzo's naam te schreeuwen.
Pallazzo deed toen een aanzoek aan zijn vriendin, Jane, die ja zei in plaats van hem neer te schieten. Kort daarna werden de Arabisch-Israëlische vredesbesprekingen hervat.
Pallazzo arbitreerde de wedstrijd na het uitvoeren van een avant-garde vertolking van het volkslied. Zijn flamboyante stijl van het callen van ballen en slagen van achter de thuisplaat werd gekenmerkt door uitwijken, pirouettes, buigen voor de menigte en een door Michael Jackson geïnspireerde moonwalk. Pallazzo werd door spelers herinnerd als ongewoon hands-on in zijn aanpak, liberaal in zijn houding ten aanzien van illegale balafhandeling, en met een griezelig vermogen om stakingen te bepalen voordat geworpen ballen de thuisplaat bereikten. Deze eigenschap droeg bij aan zijn onnavolgbare excentrieke aanvalszone. (Bron: ESPN)
De scheidsrechter die de scheidsrechter uitwerpt
Pallazzo was de eerste en enige umpire in de geschiedenis van de Major League die een andere umpire uitstelde. Hij wordt ook beschouwd als de eerste en enige scheidsrechter die een rechtopstaande stofzuiger gebruikt om de thuisplaat op te ruimen. (Bron: ESPN)
Herinnering aan Enrico Pallazzo
Pallazzo, geboren Nederlands-Iers uit een Welshe vader, begon zijn carrière als slotenmaker en praktiseerde later geneeskunde. Pallazzo wees het aanbod van president George HW Bush voor een kabinetspositie af nadat hij had ontdekt dat de beroemde moedervlek van Sovjetleider Michail Gorbatsjov een wijnvlek was.
Vrienden herinneren zich Pallazzo vanwege zijn liefde voor opgezette bevers en zijn verlangen om goede, schone liefde te vinden zonder gebruik te maken van keukengerei. Pallazzo was romantisch door een slang gebeten: een vroege relatie eindigde in een tragisch luchtballonongeval, een andere vanwege de muzikale carrière van zijn vriendin. Ondanks dat ze geen deuntje kon dragen, was ze 300 dagen per jaar op pad met het Chicago Male Chorus and Symphony; toen Pallazzo haar een harp cadeau gaf, vroeg ze wat het was.
Aan de andere kant bracht Pallazzo's relatie met Jane hem geluk en zorgde ervoor dat hij dingen opmerkte die hij eerder over het hoofd had gezien, zoals zingende vogels en stoplichten.
Pallazzo vertelde vrienden en familie die zich bij zijn sterfbed hadden verzameld om er een te winnen voor de Zipper, eraan toevoegend dat hij niet wist waar de dood hem zou brengen, maar dat het niet lekker zou ruiken als zijn parachute niet openging of als hij verstrikt zou raken in de tandwielen van een maaidorser. Toen een familielid zei dat Pallazzo niet serieus kon zijn, antwoordde hij van wel en vroeg hij om geen Shirley te heten. (Bron: ESPN)
Afbeelding van theartofjoecrouch.blogspot