De ijsbeer is een hypercarnivore beer afkomstig uit de poolcirkel, inclusief de Noordelijke IJszee, de omringende zeeën en landmassa's. Het is de grootste overlevende berensoort en de belangrijkste overlevende landcarnivoor. Maar wist je dat de huid van een ijsbeer eigenlijk zwart is?
IJsberen hebben een zwarte huid en transparante holle vacht. Het is goed aangepast aan het koude klimaat van deze regio van de wereld. Een zwarte huid met twee dikke vachtlagen is een van deze aanpassingen. Door zijn donkere kleur neemt het meer zonlicht op, waardoor het lichaam van het dier opwarmt.
Wanneer zullen ijsberen uitsterven?
IJsberen leven in het noordpoolgebied, 's werelds meest noordelijke regio. IJsberen zijn te vinden in 19 subpopulaties in Noord-Amerika en Eurazië. De meeste van hen wonen in Canada, maar zijn ook te vinden in Alaska, Groenland, Rusland en Noorwegen.
Er wordt nu geschat dat er minder dan 26,000 ijsberen in het wild leven1, waarbij sommige subpopulaties een sterke afname ondergaan, zoals die in het westen van Hudson Bay, waar de populatie sinds 30 met 1987% is afgenomen. Sommige wetenschappers denken dat deze wezens zullen uitsterven door 2103. (Bron: De Polar-gids)
Delen ijsberen voedsel met andere dieren?
IJsberen geven de voorkeur aan zeezoogdieren omdat ze dieren eten met veel vette blubbers. Ze eten geen poolvossen en delen vaak, maar tegen hun zin, voedsel met hen. Dit komt omdat ijsberen meestal het vlezige deel van een karkas achterlaten. Poolvossen zullen scharrelen op de overblijfselen van ijsberen.
Terwijl ijsberen gewoonlijk geen poolvossen eten als er voldoende voedsel is, moeten ze voorzichtig zijn wanneer voedsel schaars is, omdat de ijsbeer honger kan krijgen en in plaats daarvan op de poolvos kan jagen. (Bron: De Polar-gids)
Wanneer overwinteren ijsberen?
IJsberen houden geen winterslaap zoals andere beren, omdat ze de winter doorbrengen op het zee-ijs, jagende op zeehonden en vetreserves opslaan voor de zomer, die ze doorbrengen op het arctische vasteland of kleine archipels.
Aan de andere kant gaan vrouwelijke ijsberen in een winterslaap-achtige toestand. Ze gaan het hol rond oktober binnen en krijgen ongeveer 60 dagen later welpen, hoewel ze 7-8 maanden in het hol blijven totdat ze klaar zijn om te vertrekken.
Gedurende deze tijd behouden ze een lage metabolische toestand door niet te eten, drinken, urineren of poepen om energie te besparen. (Bron: De Polar-gids)
Het vlezige dieet van de ijsbeer
IJsberen zijn vleeseters omdat hun primaire dieet bestaat uit ringelrobben en baardrobben. Aan de andere kant zijn ijsberen opportunistische jagers en zoeken ze andere voedselbronnen, vooral in de zomer, wanneer ze niet op zeehonden kunnen jagen.
Vogels, landzoogdieren en zelfs vegetatie zoals algen en bessen zijn inbegrepen. Als gevolg hiervan noemen sommige experts ze hypercarnivoren, dieren die meer dan 70% van het vlees consumeren. (Bron: De Polar-gids)
Zoeken ijsberen actief naar mensen?
IJsberen eten geen mensen en proberen confrontaties te vermijden, en kunnen vaak worden weggejaagd door te schreeuwen of een motor te starten.
Een overzicht van aanvallen van ijsberen op mensen tussen 1870 en 2014 onthulde 73 aanvallen over hun hele bereik, waaronder Canada, Groenland, Noorwegen, Rusland en de Verenigde Staten.
Tijdens de 73 aanslagen kwamen 20 mensen om het leven, wat aangeeft dat het uiterst onwaarschijnlijk is om door een ijsbeer te worden gedood. (Bron: De Polar-gids)
Afbeelding van: WWF