Home » Gevoelige onderwerpen » Koning James I maakte krachtig bezwaar tegen de teelt van tabak in Britse koloniën. Hij beweerde dat het schadelijk was voor de hersenen en gevaarlijk voor de longen. Dit was 350 jaar voordat de VS meldden dat roken negatieve effecten had op onze gezondheid.
King James en tabak

Koning James I maakte krachtig bezwaar tegen de teelt van tabak in Britse koloniën. Hij beweerde dat het schadelijk was voor de hersenen en gevaarlijk voor de longen. Dit was 350 jaar voordat de VS meldden dat roken negatieve effecten had op onze gezondheid.

Jaarlijks sterven meer dan 8 miljoen mensen aan de tabakscrisis. Het is een van de belangrijkste risico's voor de wereldwijde volksgezondheid. Dit cijfer omvat ongeveer 1.2 miljoen doden door blootstelling aan passief roken. Maar wist u wie aanvankelijk bezwaar maakte tegen het gebruik van tabak?

Voordat de VS erkenden dat roken ernstige gevolgen heeft voor onze gezondheid, was koning James I fel gekant tegen de tabaksteelt in de Britse koloniën en beweerde dat het schadelijk was voor de hersenen en dodelijk voor de longen. Dit is meer dan 350 jaar geleden.

Het begin van tabak in Engeland

De 27 juli 1586 wordt vaak genoemd als de datum waarop Sir Walter Raleigh wordt gecrediteerd met het brengen van tabak naar Engeland vanuit Virginia.

Sterker nog, volgens een legende, toen Sir Walters bediende hem voor het eerst een pijp zag roken, gooide hij water over hem heen uit angst dat hij in brand zou kunnen staan.

De kans is veel groter. Toch was die tabak ruim voor die tijd in Engeland aanwezig. Spaanse en Portugese zeelieden roken al heel lang tabak en Britse zeelieden zijn misschien al voor 1586 begonnen met het roken van pijpen. Sir John Hawkins en zijn bemanning hebben het misschien al in 1565 naar deze kusten gebracht.

Raleigh bracht echter kolonisten uit de nederzetting op Roanoke Island mee toen hij in 1586 terugkeerde naar Engeland, met tabak, maïs en aardappelen.

Vreemd genoeg werden aardappelen met veel wantrouwen bekeken, terwijl tabak als goed voor je gezondheid werd beschouwd. Tegen die tijd was het gebruik van tabak goed geaccepteerd over het hele continent. De Engelse vertaling van het rapport van Nicolas Monardes over tabak, Van de Tabaco en van zijn Greate Vertues, door John Frampton, verscheen in 1577. Het stelde voor tabak te gebruiken om kanker, halitose, wormen, vallende vingernagels, kiespijn en andere kwalen te behandelen.

Het pijprookgedrag van de kolonisten leidde in 1586 tot een rage aan het hof. Volgens de legende haalde Sir Walter Raleigh koningin Elizabeth I in 1600 over om te proberen te roken. De algemene bevolking imiteerde dit, en tegen het begin van de jaren 1660 was de praktijk wijdverbreid en riep vragen op. (Bron: Historisch VK)

De anti-tabakskoning, James I

In zijn essay uit 1604 Een counterblaste tegen tabak, King James I pleitte tegen het gebruik van tabak en noemde het: 

Een gewoonte walgelijk voor het oog, hatelijk voor de neus, schadelijk voor de hersenen, gevaarlijk voor de longen, en in de zwarte en stinkende rook ervan, die het meest lijkt op de verschrikkelijke stygische rook van de put die bodemloos is.

Koning James I

De invoer van tabak was onderworpen aan James' invoerrechten, 6 shilling, 10 pence per pond in 1604. Zelfs de katholieke kerk probeerde tabaksgebruik te ontmoedigen door het als slecht te beschouwen en het gebruik ervan in heilige ruimtes te verbieden.

Ondanks deze aanbevelingen nam het sigarettengebruik toe. Sir Francis Bacon zag in 1610 de toename van het tabaksgebruik en de moeilijkheid om met de gewoonte te stoppen.

John Rolfe, een kolonist uit Virginia, was de eerste persoon die met succes tabak verbouwde, ook wel bekend als bruin goud, op commerciële schaal in Jamestown in 1609. De eerste lading tabak uit Jamestown werd in 1614 naar Engeland vervoerd.

De eerste verzending van Virginiaanse tabak naar Engeland was ongeveer 3,000,000 pond in 1638, en tegen de jaren 1680 produceerde Jamestown jaarlijks meer dan 25,000,000 pond tabak voor export naar Europa. (Bron: Historisch VK)

Afbeelding van RCT.Verenigd Koninkrijk

Laat een bericht achter