Inkomstenbelasting is een directe belasting die door de overheid wordt geheven op de inkomsten van haar burgers. De Wet inkomstenbelasting 1961 verplicht de rijksoverheid deze belasting te innen. Elk jaar kan de regering de inkomensniveaus en belastingtarieven wijzigen in haar Uniebegroting. Inkomen verwijst niet alleen naar geldelijke compensatie. In termen van leken, hoe meer geld je verdient, hoe meer belasting je betaalt. Maar wist u dat Ierland eigenlijk grenzen heeft aan het belasten van creatievelingen?
Ierland beperkt de belasting van schrijvers, kunstenaars, componisten, schilders en andere culturele bijdragers.
De Ierse artiestenvrijstelling
In 2015 verdubbelde het bedrag van de belastingvermindering die werd aangevraagd in het kader van de vrijstellingsregeling voor kunstenaars bijna tot € 10.8 miljoen, waardoor de inkomsten van Ierse schrijvers, beeldhouwers en schilders toenam.
Volgens de laatste cijfers van de Revenue Commissioners resulteerde de vrijstelling in 10.8 in een belastingvermindering van in totaal € 2015 miljoen, een stijging van 86% ten opzichte van 2014. Het aantal artiesten dat de vrijstelling met succes aanvraagde, steeg echter slechts licht, met 8%, tot 2,840, wat aangeeft dat kunstenaars hogere inkomenscijfers moeten hebben. Cijfers over 2016 zijn nog niet beschikbaar omdat de aangifte inkomstenbelasting pas in oktober 2017 moet worden ingediend.
Kunstenaars kunnen op grond van de regeling een jaar vrijstelling van inkomstenbelasting (geen PRSI of USC) aanvragen voor inkomsten uit een goedgekeurd werk tot € 50,000. Niet alle artiesten verdienen echter in een jaar genoeg om in aanmerking te komen voor de totale belastingvrijstelling. Het maximale belastingbedrag dat via de regeling in één jaar kan worden bespaard is € 20,000.
Volgens de cijfers bedroeg de gemiddelde aftrek in 2015 € 3,802, wat neerkomt op een inkomen van € 19,010 per kunstenaar uit een kunstwerk in dat jaar op basis van een belastingtarief van 20% of € 9,505 op basis van een belastingtarief van 40%. Volgens de gegevens van 2014 bedroeg de gemiddelde aftrek € 2,196, wat neerkomt op een gemiddeld inkomen van € 10,984 of € 5,490, afhankelijk van het belastingtarief.
Hoewel hogere belastingbesparingen de gemiddelde cijfers kunnen beïnvloeden vanwege hogere inkomsten, kan een artiest het meeste besparen op de regeling als hij een hoger tarief van € 20,000 betaalt. (Bron: Ierse Tijden)
Onbeperkte vrijstelling voor Ierse artiesten
Hoewel de cijfers weer stijgen, zijn ze nog ver verwijderd van de tijd dat kunstenaars aanspraak konden maken op een onbeperkte vrijstelling; in 2006 kostte de regeling de schatkist bijvoorbeeld bijna 66 miljoen euro aan gederfde belastinginkomsten, waarbij 2,890 kunstenaars aanspraak maakten op een tegemoetkoming ter waarde van gemiddeld 22,802 euro elk.
De inkomsten voor Ierse artiesten kunnen sterk variëren. Terwijl Paul O'Connell's The Battle, geschreven in samenwerking met Limerick-journalist Alan English - die overigens niet op de uitzonderingenlijst staat - meer dan €1 miljoen heeft verkocht, zullen veel artiesten een schijntje krijgen voor hun inspanningen. Volgens het meest recente onderzoek van het Irish Copyright Licensing Agency naar het inkomen van Ierse auteurs, gepubliceerd in 2010, verdiende meer dan de helft van de ondervraagde schrijvers in 5,000-2008 minder dan € 09 met schrijfgerelateerd inkomen, en meer dan een kwart verdiende minder dan € 500 per jaar.
Na jaren van achteruitgang is de boekverkoop in Ierland aan het herstellen. Zo steeg de boekverkoop in 131 tot € 2016 miljoen, het hoogste niveau sinds 2011. (Bron: Ierse Tijden)
Afbeelding van Belastingteruggave