Als je ooit in de buurt bent gekomen om iets te bereiken, maar te kort kwam, heb je waarschijnlijk de uitdrukking gehoord dichtbij, maar geen sigaar. Je accepteert waarschijnlijk een nederlaag en gaat verder. Maar heb je ooit nagedacht over deze veelgebruikte uitdrukking? Waarom de sigaar? Wie heeft er zelfs om een sigaar gevraagd? Wist je waar het gezegde "Close, but No Cigar" vandaan komt?
"Close, but no sigaar", en zijn variant, "nice try, but no sigaar", ontstond halverwege de twintigste eeuw in de Verenigde Staten, toen carnavalskraampjes sigaren uitdeelden als prijzen. Om een sigaar te krijgen, moest men een spel winnen; een close call werd niet beloond.
Sluit maar, geen sigaar
Dichtbij, maar geen sigaar verwijst naar een persoon die net geen succesvol resultaat heeft behaald en dus geen vergoeding ontvangt. Maar in de huidige samenleving is het aantal mensen dat een sigaar als beloning ziet waarschijnlijk relatief laag, dus waarom zeggen we het nog steeds? Hier zijn de oorsprong van enkele andere bekende idiomen.
Deze term wordt gebruikt wanneer iemand in de buurt van succes komt, maar het niet helemaal haalt, wat resulteert in niets terug. De uitdrukking verscheen voor het eerst in de Verenigde Staten in de twintigste eeuw en zou afkomstig zijn van de praktijk van kermiskraampjes die sigaren als prijs uitreiken. Deze zin zou degenen beschrijven die geen prijs hebben gewonnen.
De uitdrukking is hoogstwaarschijnlijk ontstaan in de jaren 1920, toen sigaren werden weggegeven als prijzen op beurzen of carnavals. Destijds waren de spellen meer gericht op volwassenen dan op kinderen. Ja, zelfs in de roaring twenties waren de meeste carnavalsspellen onmogelijk te winnen, wat de eigenaar van het spel ertoe bracht te zeggen: dichtbij, maar geen sigaar, wanneer de speler niet genoeg ringen rond flessen kreeg of net niet het doelwit raakte. Het gezegde verspreidde zich en werd bekend toen beurzen door de Verenigde Staten begonnen te reizen.
In Robert Machray's boek uit 1902, The Night Side of London, is er ook bewijs dat mensen sigaren uitdelen als prijzen. “Als je twintig scoort, win je een sigaar' het zegt. Maar je krijgt maar negen punten. Onaangetast, of misschien aangemoedigd door dit feit, geef je nog een cent uit, en nog een, en nog een - maar je krijgt de sigaar niet, en dat is waarschijnlijk maar goed ook! Er zijn sigaren en dan zijn er sigaren. Je blijft doorgaan en vervolgens probeer je cacaonoten, kegelen, kleipijpen of schietbanen. En zo verder - totdat je voorraad centen en geduld op is. (Bron: Reader's Digest)
De uitdrukking die in druk wordt gebruikt
De uitdrukking verscheen voor het eerst in druk in 1929, los van een kermis, als een paragraafkop in de Long Island Daily Press, waarin een man werd beschreven die er niet in slaagde het presidentschap van een gemeenschapsvereniging te winnen. Gedurende de jaren dertig groeide de uitdrukking in populariteit en werd deze vaak gebruikt in print en films. Dichtbij, kolonel, maar geen sigaar! is een beroemde regel uit de film Annie Oakley.
Hoewel sigaren in de huidige cultuur niet zo populair zijn - en zeker niet als carnavalsprijs worden uitgedeeld - zou het niet goed voelen om het gezegde te veranderen in Dichtbij, maar geen gigantische knuffelbeesten. (Bron: Reader's Digest)
Afbeelding van schrijverscentrum