De Sahara-woestijn ligt op het Afrikaanse continent. Het is 's werelds grootste hete woestijn, met een oppervlakte van 9,200,000 vierkante kilometer, en de op twee na grootste woestijn in het algemeen, iets kleiner dan de woestijnen van Antarctica en het noordelijke Noordpoolgebied. Maar wist je dat de Saharawoestijn vroeger een regenwoud was?
Ongeveer 6,000 jaar geleden was de Sahara-woestijn, bekend als 's werelds heetste woestijn, een weelderig regenwoud.
De groene Sahara van vroeger
Bewijs uit verschillende bronnen geeft aan dat het klimaat van het hele Sahara-gebied slechts een paar duizend jaar geleden aanzienlijk anders was. Volgens botten van dieren die in het droge zand zijn gevonden, zwierven giraffen en olifanten vroeger rond waar geen vegetatie of water was. De mensen die destijds in het midden van de Sahara woonden, boekten zelfs de wezens die ze zagen in rotstekeningen en gravures, wat aantoont hoe ingrijpend deze omgeving in slechts een paar duizend jaar is veranderd. Stuifmeel bewaard in de opgedroogde modder van historische meerbeddingen en lege riviergeulen geeft een compleet beeld van het toenmalige terrein.
Het onthult een mix van kreupelhout, open bossen en graslanden, met plantensoorten die momenteel slechts honderden kilometers naar het zuiden te vinden zijn. Zelfs de extreem dorre kern van de Sahara, waar nu minder dan 25 mm regen per jaar valt, had een dichte begroeiing die geschikt was voor het hoeden van vee en de plaatselijke tarweteelt. Alle gegevens wijzen erop dat de vochtigheid van de Sahara-omgeving in die tijd veel groter was dan de alternatieve groene Sahara-staat van de moderne wereld. Om het te onderscheiden van de gewoon groene Sahara, moeten we de erfenis van deze opmerkelijke periode in de klimaatgeschiedenis respecteren met de groene Sahara in hoofdletters. (Bron: Bewaker van het klimaatbeleid)
Wat was de Saharawoestijn 6,000 jaar geleden?
De Sahara-woestijn, verzameld uit stuifmeel, dierlijke fossielen en oude afzettingen in meren, toont aan dat de oude fase van de Groene Sahara ongeveer 9,000 tot 6.000 jaar geleden duurde, gevolgd door een langzamere afname van de regenval om 4,000 jaar geleden vrijwel de huidige staat van dorheid te bereiken. Dus toen de vroegste georganiseerde gemeenschappen ongeveer 6,000 jaar geleden in Egypte ontstonden, zag de omgeving buiten de Nijlvallei er misschien heel anders uit dan nu. Het terrein waarop de grote piramides 4,500 jaar geleden werden gecreëerd, was waarschijnlijk niet het kale zand dat er vandaag de dag nog is.
In plaats daarvan zouden er kleine planten en gras verspreid over het landschap zijn geweest, misschien een paar meter uit elkaar. Als gevolg hiervan was de omgeving die de piramidebouwers om zich heen zagen heel anders, mogelijk een beter contrast met de gele kalksteen van de piramides zelf. Sommige archeologen geloven dat de eerste trigger die de fase van het bouwen van monumenten door de oude Egyptische cultuur begon, het begin was. (Bron: Bewaker van het klimaatbeleid)
Hoe heet is de Sahara-woestijn?
De Sahara is 's werelds heetste woestijn, met een van de zwaarste temperaturen. De gemiddelde jaartemperatuur is 30°C, met als hoogste geregistreerde temperatuur 58°C. De regio krijgt minimale regen; de helft van de Sahara-woestijn krijgt jaarlijks minder dan een centimeter regen.
Ondanks wat vaak wordt gedacht, dalen de temperaturen in de Sahara 's nachts drastisch door een gebrek aan luchtvochtigheid en kunnen dieptepunten van -6°C worden bereikt. Sneeuw valt regelmatig op veel bergketens, maar nergens anders in de Sahara. (Bron: Wereldwijde avontuurlijke uitdagingen)
Afbeelding van treehugger