Zet Bonnie en Clyde en Jesse James opzij. De echte profs stelen geld in enorme hoeveelheden, op industriële schaal. En voor echt grote diefstallen moet je goed georganiseerd en goed verbonden zijn, wat betekent dat bedrijven en politici hoog scoren op de lijst van 's werelds grootste overvallen. Maar wist je dat het hoogste bedrag dat werd gestolen bij een straatoverval in Londen plaatsvond?
In 1990 werd een koerier beroofd in een straat in Londen. De overvaller ging ervandoor met £ 292 miljoen aan obligaties aan toonder. Dit is nu £ 758 miljoen waard, of $ 1.086 miljard USD. Dit blijft het grootste bedrag ooit gestolen bij een straatroof.
De grootste straatroof
Op 2 mei 1990 liep John Goddard met een koffertje door een rustige zijstraat in de City of London. Niets ongewoons, zou je denken, behalve dat zijn koffer 301 staatsobligaties bevatte ter waarde van bijna £ 1 miljoen elk! Goddard was een boodschapper voor Sheppard's, een geldmakelaar, en hij had routinematig deze schatkistbiljetten van de Bank of England bij zich, maar op deze dag werd hij beroofd van de obligaties, die zo goed als contant geld waren.
De politie denkt dat de overvaller een kruimeldief was genaamd Patrick Thomas, maar Thomas kan niet worden aangeklaagd omdat hij in december 1991 werd vermoord. Keith Cheeseman, die een gevangenisstraf van zes en een half jaar kreeg, was een van de vijf mannen die werden gearresteerd voor de diefstal. Hij was de enige persoon die voor de overval gevangen zat, omdat de andere vier mensen werden vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs. Verrassend genoeg werd er geen bewijs geleverd tijdens de processen van deze vier mannen in 1991, dus ze konden allemaal vrij rondlopen.
De politie herstelde 299 van de obligaties dankzij een informant, en de FBI en de politie van City of London werkten samen om de bende te infiltreren. Een paar vragen blijven onbeantwoord met betrekking tot de City Bonds Robbery. De politie sloot de zaak relatief snel af, maar het lijkt ongelooflijk dat slechts één man de gevolgen ondervond van zo'n lucratieve overval terwijl de identiteit van andere deelnemers vermoedelijk bekend was. Het is ook vermeldenswaard dat een van de grootste overvallen in de geschiedenis op klaarlichte dag werd gepleegd door een lage dief die een mes hanteerde. (Bron: De geschiedeniscollectie)
Geruchten rondom Thomas
Zijn dood wordt in verband gebracht met zijn cocaïneverslaving en zijn onvermogen om zijn mond te houden. De geruchtenmolen was wijdverbreid en het suggereerde dat een City-futures-dealer voorkennis had doorgegeven aan een fraudebende in Ierland. Naarmate Thomas meer 'koppig' werd over zijn rol en erover sprak terwijl hij veel geld uitgaf, raakte de politie erg geïnteresseerd.
Hij werd ontdekt met een schotwond in het hoofd in zijn huis in Zuid-Londen. De obligaties begonnen in de Verenigde Staten te verschijnen, opgelicht door de bekende oplichter Keith Cheeseman, en vestigden de aandacht van de FBI en de Met op de zaak. Cheeseman had een gevarieerde carrière als oplichter, waaronder de aankoop van de voetbalclub Dunstable Town FC met de opbrengst van een andere fraude. De club moest in 1977 sluiten. (Bron: De geschiedeniscollectie)
Afbeelding van GeschiedenisCollectie