Stevie Wonder is een Amerikaanse singer-songwriter die een pionier is en wordt beïnvloed door muzikanten in verschillende genres zoals ritme en blues, pop, soul, gospel, funk en jazz. Wonder's gebruik van synthesizers en elektronische muziekinstrumenten als een virtuele eenpersoonsband in de jaren zeventig veranderde de R & B-conventies. Maar wist je dat hij 1970 dagen in coma lag na een bizar ongeluk met een houthakkerswagen?
Stevie Wonder was een passagier in een auto die in 1973 in botsing kwam met een houtvrachtwagen. Toen de lading van de vrachtwagen het begaf en een boomstam Stevie in het gezicht trof, raakte hij tien dagen in coma. Zijn vriendin, Ira Tucker, was de eerste die een reactie van hem ontlokte toen ze "Higher Ground" in zijn oor zong.
Wat gebeurde er tijdens het ongeval?
Als op 13 mei 1950 de geboorte van een kind zou plaatsvinden dat de muziekwereld radicaal zou veranderen, vond de wedergeboorte van een man gezegend door geloof in het leven en liefde voor anderen plaats op 6 augustus 1973. Niets had kunnen voorspellen dat die datum een grote impact zou hebben Het leven van Stevie Wonder, maar dat deed het wel.
Stevie Wonder raakte drie dagen na het uitbrengen van een van de beste albums aller tijden, Innervisions, betrokken bij een auto-ongeluk. Op 6 augustus 1973 begon de promotie van de schijf en na het spelen in Greeneville reisden de teamleden over de weg naar Durham, South Carolina. Hij dommelde weg op de voorbank van de Mercury Cruiser uit 1973 van zijn neef John Harris, een huurauto van Hertz. Ze volgden een vrachtwagen vol met boomstammen. Iets onverwachts zorgde ervoor dat de chauffeur op de rem trapte, en beide voertuigen kwamen met elkaar in botsing, waarbij Stevie's hoofd werd geraakt met een van de koffers die uit de vrachtwagen werd gegooid.
Toen de andere leden van de band, die in twee voertuigen erachter reden, het tafereel zagen, raakten ze in paniek. Stevie Wonder reageerde niet door hevig bloeden uit het voorhoofd en de hoofdhuid.
Hij werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht in een van de voertuigen, bewusteloos, met een zware hersenschudding, vrezend voor zijn leven. Hij lag daar enkele dagen in coma. Veel kranten dachten dat hij dood was, terwijl anderen dachten dat hij onomkeerbare en blijvende verwondingen zou oplopen als hij het zou overleven. De rest van de gewonden, onder wie zijn neef en de chauffeur van de Charlie Shepherd-truck, werd later per ambulance vervoerd met minder ernstige verwondingen. (Bron: Stevie Wonder)
Wat gebeurde er met Stevie Wonder na het ongeluk?
Doktoren sloten al snel de mogelijkheid van ernstige gevolgen van het ongeval uit, waarbij zijn vriend en tourdirecteur Ira Tucker de eerste reactie van Stevie in zijn coma ontving.
Ik herinner me dat ik in het ziekenhuis in Winston-Salem aankwam, man. Ik kon hem niet eens herkennen. Zijn hoofd was opgezwollen tot een jaar of vijf, zijn normale grootte. Niemand had met hem kunnen communiceren. Ik wist dat hij graag heel hard naar muziek luisterde en ik dacht misschien als ik in zijn oor schreeuwde. De dokter zei dat ik het moest proberen. De eerste keer dat ik het deed, kreeg ik geen reactie, maar de volgende dag ging ik terug en ik ging recht in zijn oor zitten en zong Higher Ground. Zijn hand rustte op mijn arm en na een tijdje begonnen zijn vingers weg te gaan op het ritme van het lied. Ik zei ja! Jaaaah! Hij gaat het halen!
Ira Tucker, de vriend van Stevie Wonder
Hij werd overgeplaatst naar Los Angeles, waar hij aan een lang en moeizaam herstel begon. Hij besefte dat hij zijn reuk- en smaakzintuigen kwijt was. De laatste herstelde het, hoewel Stevie's grootste zorg was of zijn muzikale vaardigheid nog intact was. (Bron: Stevie Wonder)