Dr. Bronner was de derde generatie van een joodse meesterzeepmakersfamilie in Duitsland. Zijn familie wordt gecrediteerd voor belangrijke innovaties op het gebied van vloeibare zeep in het land. Toch emigreerde Bronner, vanwege een steeds meer gespannen relatie met zijn vader en ooms, in 1929 naar de Verenigde Staten voor een nieuwe start en als adviseur voor Amerikaanse zeepbedrijven - slechts een paar jaar voordat de nazi's de macht overnamen. Maar wist je wat het laatste woord was dat Bronner van zijn vader kreeg?
Dr. Bronner vluchtte in 1929 uit Duitsland, uit angst voor de opkomst van de nazi's, maar zijn ouders weigerden hem te vergezellen. Zijn laatste communicatie met hen kwam van een gecensureerde ansichtkaart met de tekst: 'Je had gelijk. - Je liefhebbende vader.
Dr. Bronner, de gekke zeepwetenschapper
Dr. Bronner was een Duitse immigrant die door zijn zus in een asiel was opgenomen voordat hij in 1947 naar Californië vluchtte. Bronner, een liefhebber van naakt zonnebaden, maakte zich zorgen over de fluoridering van de watervoorziening en beweerde (ten onrechte) Einsteins neef te zijn.
Als het extreem lijkt om naar een gesticht te gaan, overweeg dan dit: Dr. Bronner's Magic Soap-flessen zijn bedekt met wat moet lijken op het geraaskal van een gek. Elke fles zeep bevat een bericht, soms 6,000 woorden lang in kleine lettertjes, over wat Bronner het "morele ABC van de astronomie's eeuwige AL-ÉÉN-GOD-GELOOF [dat] het menselijk ras verenigt!" “Bronner had het over “het verenigen van ruimteschip Aarde” en dacht dat de komeet van Halley de Messias was.
Het volledige "Moral ABC" is een pamflet van 72 pagina's dat beschikbaar is op de website van Dr. Bronner en het varieert van algemene tirades over het universum tot specifiek advies, zoals hoe je naar verluidt een mengsel van citroensap en vaseline als anticonceptie kunt gebruiken.
De goede dokter, wiens geloofsbrieven onbekend zijn, stierf in 1997, maar zijn "Magic Soap"-bedrijf leeft voort. Bronner beweerde dat hij als "meesterscheikundige in zeepmaker" het Duitse equivalent had van een Ph.D. bij de chemie. In 1988 redde Bronner's zoon Jim Dr. Bronner's Magic Soaps van een faillissement, waardoor de organisatie veranderde van een non-profitorganisatie in een organisatie met winstoogmerk. Het bedrijf wordt nu geleid door de kleinzoon van Bronner, David, die ermee instemde het bedrijf "op activistische voorwaarden" te leiden nadat hij zich had verdiept in de Amsterdamse drugscultuur. David Bronner is twee keer gearresteerd wegens zijn betrokkenheid bij hennepactivisme. (Bron: Mental Floss)
Het geheime ingrediënt voor het succes van Dr. Bronner
David besloot dat hij het ingrediënt niet langer voor hun klanten wilde verbergen nadat hij de man op de zeepkist was geworden. Bezorgd dat zeepfans het extra ingrediënt op het etiket zouden zien en aannemen dat hij het zelf had toegevoegd of dat de kleurverandering door het verwijderen ervan het zou doen lijken alsof hij het recept aan het verdunnen was, besloot David de karamelkleurstof te vervangen door hennepolie. Klanten merkten dat het nieuwe, niet zo geheime ingrediënt het gevoel van het schuim en de kleur van de zeep verbeterde. (Bron: Mental Floss)
Bedrijf van Activisme
Toen beautybedrijven Kiss My Face en Avalon Organics reclame maakten voor hun producten als 'biologisch', klaagde Bronner's hen aan wegens onjuist gebruik van de term. In 2014 veranderde het bedrijf de etiketten op hun zeep ter ondersteuning van een wet in de staat Washington die etikettering van goederen met genetisch gemodificeerde organismen vereist. David is twee keer gearresteerd: een keer voor het planten van hennepzaden op het gazon van het DEA-hoofdkwartier en opnieuw voor het malen van hennepolie voor het Witte Huis. (Bron: Mental Floss)