Marcus Terentius Varro was een productief Romeins schrijver en polyhistor. Hij werd beschreven door Petrarca als het derde grote licht van Rome en wordt soms Varro Reatinus genoemd om hem te onderscheiden van zijn jongere tijdgenoot, Varro Atacinus. Maar wist je dat Varro microben bestudeerde voordat de kiemtheorie werd ontwikkeld?
Marcus Varro, een Romeins staatsman, schreef in 36 vGT over ziektekiemen en beschreef ze als kleine wezens die niet met de ogen kunnen worden gezien, die het lichaam binnendringen via de mond en neus en ernstige ziekten veroorzaken. De ziektekiemtheorie zou pas na 1,900 jaar algemeen aanvaard worden.
Marcus Varro, de grootste geleerde
Marcus Terentius Varro was de meest vooraanstaande Romeinse geleerde en schrijver aller tijden. Men denkt dat hij 74 afzonderlijke werken in 620 delen heeft geschreven over alle aspecten van modern leren.
Varro werd geboren in een welvarende familie in Rate, in het land van Sabine. Hij werd opgeleid in Rome door L. Aelius Stilo, de eerste Romeinse filoloog, en woonde in Athene. Als aanhanger van Pompeius en tegen Julius Caesar in de politieke strijd van die tijd bekleedde hij verschillende openbare ambten in Rome. Hij voerde andere, voornamelijk militaire, opdrachten uit voor zijn leider. Tijdens de burgeroorlog diende hij onder Pompeius. Toen hij terugkeerde naar Rome na de overwinning bij Pharsalus in 48 v.Chr., Gaf Caesar hem gratie en gaf hem de opdracht een openbare bibliotheek met Griekse en Latijnse literatuur op te richten.
Na de moord op Caesar in 44 v.Chr. Voegde Mark Antony de naam van Varro toe aan de lijst van degenen die als staatsvijanden worden beschouwd. Hoewel zijn villa werd geplunderd en zijn bibliotheek werd vernietigd, ontsnapte Varro aan de dood dankzij de tussenkomst van Octavianus, later Augustus. Varro bracht vervolgens de rest van zijn leven door in afzondering, lezen en schrijven. (Bron: Biografie)
Marcus Varro's kennis en wijsheid
Varro's onderwerp was divers, maar slechts enkele van zijn werken zijn bewaard gebleven. Hij schreef 150 boeken met Menippese satire, een mengeling van poëzie en proza over een breed scala aan onderwerpen, evenals andere komedies, gedichten en dramatische werken; 41 boeken getiteld Antiquities of Things Human and Divine; Annalen; Stadszaken; Over de nationaliteit van het Romeinse volk, over de oorsprong van de Romeinen; Over het leven van het Romeinse volk, een schets van de Romeinse beschaving; Oorzaken, een onderzoek naar Romeinse gebruiken; en Logistorici, filosofisch.
Varro schreef ook Civil Law, The Seashore, een verhandeling over aardrijkskunde, meteorologische werken en almanakken voor boeren en zeelieden. Hij schreef boeken over retorica, grammatica, dichters, poëzie, toneelapparatuur en Plautus, de Romeinse toneelschrijver. Hij was de pionier van de geïllustreerde biografie. Portretten bevatten korte biografische essays over 700 beroemde Grieken en Romeinen, evenals gelijkenissen van elk.
Varro schreef ook over landbouw, wiskunde en astronomie. Zijn onderwerpen voor leren schetsten een curriculum voor vrije kunsten in negen boeken, waaronder grammatica, logica, retoriek, meetkunde, rekenen, astronomie, muziek, geneeskunde en architectuur. Oudheden bevatten 25 boeken over menselijke zaken en 16 over goddelijke zaken, waarmee Varro's enorme kennis van de Romeinse geschiedenis werd aangetoond. Het diende als een rijke informatiebron over de officiële Romeinse religie van de kerkvaders. (Bron: Biografie)
Afbeelding van Helaas