Toen de identieke tweelingbroers Scott en Mark Kelly kinderen waren, vond hun moeder het naar verluidt zo moeilijk om ze uit elkaar te houden dat ze voor de zekerheid eens een snor op Marks gezicht tekende. Maar weet je dat Scott Kelly een paar centimeter is aangekomen nadat hij de ruimte in is gegaan?
Astronaut Scott Kelly keerde vijf centimeter groter terug uit de ruimte dan zijn identieke tweelingbroer.
Wat zijn de effecten van de ruimte in gaan?
Voorafgaand aan de formele wetenschappelijke resultaten onthulde Kelly echter enkele van de onverwachte effecten van zijn ruimte-odyssee. Zijn huid is ongewoon gevoelig. Zoals Kelly de verslaggevers vertelde:
Elk significant contact is bijna als een branderig gevoel wanneer ik zit of loop. Hij regelt dat met speciale schoenen met extra demping. Hij ervaart ook meer spierpijn en gewrichtspijn dan hij had verwacht. Ik dacht dat het effect van een jaar in de ruimte een beetje anders zou zijn dan kortere vluchten, maar het is meer dan een beetje anders.
Scott Kelly, astronaut
Kelly moet zich mentaal nog aanpassen aan haar terugkeer in een omgeving waar de zwaartekracht alles naar beneden trekt.
Het eerste dat ik op tafel probeerde te gooien, miste ik, maar ik lijk niet de neiging te hebben dingen te laten vallen.
Scott Kelly, astronaut
Omdat veel astronauten tijdens hun vluchten verziend worden, hebben de biologische studies van NASA zich gericht op veranderingen in het gezichtsvermogen in de ruimte.
Visieveranderingen waren zeer consistent met mijn laatste vlucht, en dat merk je in het begin enkele veranderingen, maar daarna vlakt het af, wat suggereert dat 12 maanden in de ruimte niet tweemaal zoveel effect op het gezichtsvermogen heeft als zes maanden.
Scott Kelly, astronaut
De psychologische impact was echter groter. In een missie van zes maanden zie je het einde vanaf het begin.
Maar als je in maart lanceert en je denkt eraan om in maart terug te komen, is dat niet iets dat je echt kunt bevatten. Nog negen maanden aan boord van het ISS is nogal moeilijk om je hoofd rond te krijgen.
Scott Kelly, astronaut
(Bron: Stat Nieuws)
De toegenomen hoogte verliezen
Na twee dagen terug op aarde heeft astronaut Scott Kelly de anderhalve centimeter lengte verloren die hij won tijdens zijn 340 dagen durende verblijf aan boord van het International Space Station, een Amerikaans record.
Microzwaartekracht decomprimeerde zijn ruggenwervelschijven, maar nu hij terug is, is hij terug naar normale hoogte geplet, grapte zijn gepensioneerde astronaut-tweelingbroer Mark Kelly tegen verslaggevers op een persconferentie op vrijdag. Zoals Scott het uitdrukte, de zwaartekracht krimpt je terug naar grootte.
Wetenschappers beginnen nu pas met het analyseren van de bloedmonsters, cognitieve beoordelingen, echo's en andere metingen die Kelly tijdens zijn missie bij zichzelf heeft uitgevoerd en zullen hem maandenlang blijven testen. Sinds zijn landing op dinsdag heeft hij al spierkrachttests en MRI's ondergaan om te bepalen hoe de herverdeling van lichaamsvloeistoffen in zijn schedel en hersenen zijn ogen en oogzenuw kan hebben beïnvloed. (Bron: Stat Nieuws)