De PDSA Dickin-medaille werd in 1943 ingesteld door Maria Dickin in het Verenigd Koninkrijk ter ere van het werk van dieren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is een bronzen medaillon met de woorden Voor dapperheid en Wij dienen ook binnen een lauwerkrans, gedragen op een gestreept groen, donkerbruin en lichtblauw lint. Maar wist je dat een reddingshond die de Dickin Award ontving 100 mensen heeft gered?
Een zoek- en reddingshond uit de Tweede Wereldoorlog die in 2 de Dicken-medaille voor moed ontving. Hij werd in 1945 ontdekt door een luchtaanvalbewaker in Poplar, Londen en werd de eerste zoek- en reddingshond van de dienst. Hij wordt gecrediteerd voor het redden van de levens van meer dan 1940 mensen.
Rip de dappere hond
Een lokale Air Raid Warden ontdekte Rip, een gekruiste terriër, alleen en hongerig na een zware luchtaanval op Poplar, Londen, in 1940.
Rip werd dakloos nadat de Luftwaffe Poplar, Oost-Londen, aanviel in 1940. Hij overleefde op de een of andere manier het bombardement, maar werd achtergelaten om door de straten te zwerven, waarschijnlijk met het stelen van stukjes om zichzelf in leven te houden.
Meneer E. King, de directeur, had medelijden met hem, gaf hem wat etensresten en de twee werden onafscheidelijk. Mr. King's Civil Defence Squad-collega's in post B132, de Southill Street Air Raid Patrol (ARP), adopteerden Rip als mascotte. Rip toonde een talent voor het opsporen van overlevenden die vastzaten in gebombardeerde gebouwen en werd al snel een onofficiële zoek- en reddingshond. Rip had geen formele training gehad, maar leek een intuïtief vermogen te hebben om overlevenden te vinden, en hij werd al snel de eerste 'officiële' zoek- en reddingshond van de ARP.
Het moet een spectaculair gezicht zijn geweest toen een vochtige, stoffige neus zich uiteindelijk een weg baande door de kleinste opening om contact te maken met het beknelde of gewonde slachtoffer. Met triomfantelijk kwispelen van zijn stompe staartje redde Rip, de dappere bastaardterriër, nog een leven in zijn roemruchte carrière als speurhond.
Gedurende de 12 maanden tussen 1940 en 1941 combineerde de dappere straathond de overgeërfde vaardigheden van onbekende afkomst om meer dan 100 Blitz-slachtoffers te redden uit de ruïnes van Londen.
Rip en zijn ARP-collega's werkten onvermoeibaar tijdens de London Blitz om mensen en dieren te lokaliseren en te redden die vastzaten in het wrak van gebombardeerde gebouwen. Rip zou in slechts een jaar tijd het leven van meer dan 100 mensen hebben gered. Zijn capaciteiten en heldendaden werden zo bewonderd dat hij de inspiratiebron was voor de hoogopgeleide zoek- en reddingshonden die we tegenwoordig allemaal kennen. (Bron: Daily Mail)
Het verhaal van de heldenhond
Zijn buitengewone moed leverde hem de PDSA Dickin-medaille op in juli 1945, twee jaar nadat deze was geïntroduceerd door de oprichter van de veterinaire liefdadigheidsinstelling, Maria Dickin. Hij droeg het met trots aan zijn halsband tot de dag dat hij stierf.
De bronzen medaille werd toegekend aan dieren die blijk gaven van opvallende dapperheid en plichtsbetrachting" terwijl ze dienden of geassocieerd waren met de strijdkrachten of civiele beschermingseenheden. Het is sindsdien toegekend aan dieren die betrokken zijn bij de oorlog in Irak.
Toen Rip stierf, werd hij de eerste van een lange reeks opperste dierenhelden die werd begraven op de PDSA-begraafplaats in Ilford, Essex. (Bron: Daily Mail)