Transformers was een speelgoedlijn en tekenfilmserie van Hasbro die in 1984 debuteerde en al snel een van de bestverkochte speelgoed werd. Transformers inspireerde een animatiefilm in 1986, talrijke toekomstige speelgoedlijnen en een reeks live‑actionfilms. Maar wist je hoe Hasbro op het idee voor Transformers‑speelgoed kwam?
Hasbro‑executives gingen in 1983 naar de Tokyo Toy Show om nieuwe speelgoed te zoeken om in de Verenigde Staten uit te brengen. Nadat ze een reeks transformeerbare robot‑speelgoed hadden ontdekt, werkten ze samen met Marvel Comics om een stripboek en animatieserie genaamd “Transformers” te creëren om het speelgoed te verkopen.
Oude Transformers
Transformers was geen nieuw concept. De oorsprong is terug te voeren op de Diaclone‑speelgoedlijn van Takara Toys, die in 1980 debuteerde. Het was een speelgoedlijn die transformeerbare voertuigen en robots omvatte die werden bestuurd door miniatuurfiguurtjes uit de micro‑man speelgoedlijn.
In 1982 brachten ze een lijn van autorobot‑speelgoed uit die ook konden transformeren. Hasbro licentieerde de autorobot‑speelgoedlijn van Takara, hetzij omdat ze te lui waren om zelf iets te bedenken, hetzij omdat ze het enorme potentieel zagen. Ze combineerden de twee om de Transformers te creëren.
Veel van de Autobot‑Transformers werden rechtstreeks afgeleid van de autorobot‑lijn. Veel toekomstige Transformers waren al beschikbaar als Takara‑speelgoed, zoals de Dinobots, Insecticons, Decepticon‑vliegtuigen en Constructicons.
In 1983 gingen Hasbro‑executives naar de Tokyo Toy Show op zoek naar nieuw speelgoed om naar Noord‑America te importeren. Ze verworven de rechten en mallen voor alle 28 Diaclone‑figuren. (Bron: Medium)
Moderne Transformers
Hasbro had het vooruitziende vermogen te beseffen dat het simpelweg uitbrengen van een nieuwe speelgoedlijn niet de beste strategie was. Het geven van achtergronden en karakterprofielen aan het speelgoed gaf ze een gevoel van identiteit waar kinderen zich mee konden identificeren.
Een transformerende robot is cool, maar het wordt veel leuker wanneer je beseft dat ze een robotras van de planeet Cybertron zijn, en dat ze bestaan uit zowel goede als kwade robots.
Hasbro schakelde Marvel in om een achtergrondverhaal, namen en korte beschrijvingen voor elk personage te creëren. Het verhaal zou worden ontwikkeld door Jim Shooter en Dennis O’Neil, terwijl Bob Budiansky de namen en kenmerken van de Transformers zou bedenken.
Budiansky werkte 20 jaar voor Marvel als schrijver, redacteur en tekenaar. Naast het bedenken van namen en achtergronden schreef hij ook interessante technische biografieën die op de verpakking van het speelgoed werden gedrukt. (Bron: Medium)
De Autobots versus de Decepticons
De Transformers bestaan uit twee facties: de heroïsche Autobots onder leiding van Optimus Prime en de kwaadaardige Decepticons onder leiding van de boosaardige Megatron. Ze wonen op Cybertron, een metalen planeet. Beide groepen zouden Cybertron moeten verlaten om nieuwe energiebronnen te vinden om hun oorlogsinspanningen nieuw leven in te blazen.
Dit zorgde ervoor dat ze neerstortten op de aarde en 4 miljoen jaar in slaap bleven. Toen ze in 1984 ontwaakten, plunderden de Decepticons de aarde terwijl de Autobots probeerden de nieuwe wereld die ze hadden ontdekt te beschermen.
Het volledige verhaal van de Autobots versus de Decepticons zou pas onthuld worden toen de tekenfilmserie in 1986 werd uitgebracht, maar de algemene plot van de Autobots versus de Decepticons was er al. De tekenfilmserie waar we later op ingaan, was een van de eerste en meest succesvolle voorbeelden van een show die is gemaakt om een speelgoedlijn te promoten. (Bron: Medium)
Afbeelding van Youtube
