Home » Recht en overheid » Publieke veiligheid » Handhaving van de Wet » De FBI richtte in 1980 een nepbedrijf op in een poging om leden van het Congres om te kopen. Ongeveer 25% van de getesten accepteerde de steekpenningen en werden veroordeeld.
FBI Abscam

De FBI richtte in 1980 een nepbedrijf op in een poging om leden van het Congres om te kopen. Ongeveer 25% van de getesten accepteerde de steekpenningen en werden veroordeeld.

De Abscam was een FBI-operatie die eind jaren zeventig begon. De codenaam voor de operatie was een samentrekking van Arabische zwendel, die later werd herzien tot Abdul oplichterij, naar aanleiding van klachten van de American-Arab Relations Committee. Maar wist u waar deze operatie mee begon?

In 1980 richtte de FBI een nepbedrijf op en probeerde leden van het Congres om te kopen. Bijna een kwart van de geteste personen accepteerde de steekpenningen en werd veroordeeld.

Wat was het verhaal achter de Abscam-operatie?

In 1980 richtte de FBI een nepbedrijf op en probeerde leden van het Congres om te kopen. Bijna een kwart van de geteste personen accepteerde de steekpenningen en werd veroordeeld.

Abscam, een FBI-operatie gevestigd in Hauppauge, Long Island, richtte zich op onderwereldfiguren die betrokken waren bij de handel in gestolen kunst. Het succes van het onderzoek leidde agenten naar criminelen die handelden in nepaandelen en obligaties. De criminele contacten van de FBI leidden hen naar politici die bereid waren steekpenningen aan te nemen. Abscam werd op dit punt omgevormd tot een politiek corruptieonderzoek.

De FBI gebruikte het nepbedrijf dat het had opgericht, Abdul Enterprises, om ambtenaren die verdacht werden van corruptie, over te halen steekpenningen aan te nemen. Undercoveragenten deden zich voor als vertegenwoordigers van een olierijke Arabische sjeik. Ze kwamen naar vergaderingen met koffers vol contant geld om congresleden en andere ambtenaren om te kopen om de sjeik asiel in de Verenigde Staten te verlenen en hun bedrijfsdeskundigen onder andere een casinovergunning in Atlantic City. (Bron: FBI-geschiedenis)

Het schandaal, de steekpenningen, de Abscam

Zoals te verwachten was, was er, gezien de onconventionele methodes van Abscam, jarenlang na de sluiting van Abdul Enterprises aanzienlijke gevolgen. De operatie werd onder de loep genomen. Was Abscam in de val gelokt? Of is het gewoon schandalig wangedrag van de overheid, zoals een aanklager het uitdrukte. Er waren ook claims van een gebrek aan toezicht op het werk van Weinberg. 

De huurmoordenaar hield talloze vergaderingen zonder de aanwezigheid van zijn federale babysitters, en de operatie leverde Weinberg een aardig bedrag op. De FBI betaalde hem ongeveer $ 150,000 voor zijn inspanningen. Ongedocumenteerde tijd doorgebracht met leden van het Congres verhoogde de mogelijkheid dat Weinberg illegale steekpenningen accepteerde.

De opmerkingen van Melvin Weinbergs vrouw Marie op 20/20 in februari 1982 leidden tot controverse. Terwijl ze voor de FBI werkte, beschuldigde de rouwende vrouw haar man van meineed, het illegaal aannemen van geschenken en smeergeld. (Bron: FBI-geschiedenis)

De enscenering van de Abscam-operatie

Melvin Weinberg, de echte Irving Rosenfeld, speelde een belangrijke rol bij het organiseren van de Abscam-operatie, net zoals het personage van Christian Bale in American Hustle. Hij hielp de FBI bij het identificeren van potentiële doelwitten en nam contact op met verschillende mensen om hen te informeren dat zijn opdrachtgevers, in dit geval een fictieve Arabische sjeik, grote sommen geld wilden investeren in ruil voor verschillende politieke gunsten.

Mel Weinberg en zijn doelwit, burgemeester Angelo Errichetti, ontwikkelden op sommige niveaus een vriendschap, vergelijkbaar met wat te zien is in de film tussen de personages van Christian Bale en Jeremy Renner. Mel nam zelfs burgemeester Errichetti bij een gelegenheid mee naar huis om zijn moeder, Helen, te ontmoeten.

Een senator, zes congresleden en meer dan een dozijn andere criminelen en corrupte functionarissen werden aangehouden en veroordeeld vanwege de twee jaar durende operatie. Senator Harrison Pete Onder hen bevinden zich Williams en zes leden van het Huis van Afgevaardigden. Raymond Lederer, Michael ozzie Myers, Frank Thompson, John M. Murphy, John Jenrette en Richard Kelly behoren tot de zes.

Andere veroordeelde overheidsfunctionarissen zijn onder meer Camden, de Democratische burgemeester van New Jersey, Angelo Errichetti, verschillende leden van de gemeenteraad van Philadelphia en een inspecteur van de immigratie- en naturalisatiedienst. (Bron: FBI-geschiedenis)

Laat een bericht achter