Als je graag naar dieren op televisie kijkt, heb je misschien olifanten in het wild met water zien spelen. Zelfs in een safaripark worden olifanten vaak gezien in het zwembad van hun verblijf. Olifanten genieten duidelijk van het water, wat duidelijk is. Maar hoe goed kunnen olifanten zwemmen?
Olifanten kunnen lange afstanden zwemmen. Ze kunnen tot zes uur en 25 kilometer zwemmen. Ze zijn zo drijvend dat als ze moe worden in het water, ze kunnen rusten door te drijven in plaats van te zinken. Ze kunnen zelfs snorkelen en duiken met hun slurf.
Moeten olifanten echt zwemmen?
Een van de eerste zorgen die bij u opkomt bij het overwegen van het zwemmen van olifanten, is waarom ze in de eerste plaats moeten zwemmen. Sommige mensen geloven dat olifanten zwemmen om beter voedsel en water te krijgen. Dit is echter niet altijd het geval. Olifanten springen af en toe in het water om af te koelen.
Olifanten zijn inheems in Aziatische bossen en Afrikaanse savannes, waar de temperatuur extreem kan oplopen. Water is essentieel voor het voortbestaan van deze soorten. Deze wezens kunnen snel vergaan als ze de hele zomer geen toegang hebben tot water. In feite hadden ze geen andere keuze dan in het water te springen om hun lichaam af te koelen tijdens intense hitte.
Olifanten zwemmen om verschillende redenen, waaronder migratie. Ze zwemmen vaak grote afstanden om van de ene locatie naar de andere te gaan op zoek naar voedsel. Als ze rivieren, meren of andere watermassa's tegenkomen die hun voortgang belemmeren, hebben ze de neiging om eromheen te zwemmen zonder van koers te veranderen. (Bron: Dierlijke manieren)
De evolutie van de zwemvaardigheden van olifanten
Olifanten zijn geëvolueerd van semi-aquatische voorouders. Deze dieren worden verondersteld kleiner te zijn dan moderne nijlpaarden, maar ze leven een vergelijkbare levensstijl. Zowel de doejong als de lamantijn zijn langeafstandsneven van olifanten en zijn in het water levende zoogdieren.
Olifanten hebben dit ongewone zwemvermogen vanwege de zeedieren van hun voorouders, waardoor ze een van de beste zoogdierenzwemmers ter wereld zijn. (Bron: Dierlijke manieren)
Onderdompeling onder water handhaven
Olifanten kunnen ook voor langere tijd onder water blijven, wat indrukwekkend is. Terwijl ze onder water zwemmen, houden ze hun slurf alleen boven het wateroppervlak, net als de verrekijker van een onderzeeër. Het stelt hen in staat om een constante toevoer van verse zuurstof uit hun omgeving te krijgen.
Het is onwaarschijnlijk dat een gezonde olifant verdrinkt. Ondanks het feit dat olifanten langeafstandszwemmers zijn, wordt het probleem van verdrinking vaak aan de orde gesteld. Olifanten worden, zoals eerder gezegd, niet snel moe als ze onder water zwemmen. Als ze echter moe worden, stoppen ze met zwemmen en drijven ze in het water om uit te rusten. Het grote oppervlak van hun lichaam geeft hen het drijfvermogen dat nodig is om het hoofd boven water te houden. Dat betekent dat het voor een olifant moeilijk is om te verdrinken. (Bron: Dierlijke manieren)
Zwemmen olifanten in de oceaan?
Olifanten kunnen natuurlijk zwemmen in de open zee. Olifanten nemen deze actie echter meestal wanneer ze zich in een levensbedreigende situatie bevinden. Deze cognitieve dieren zijn zich ervan bewust dat dodelijke roofdieren, zoals haaien, in de oceaan leven. Daarom proberen ze zo ver mogelijk van de open zee weg te blijven. (Bron: Dierlijke manieren)