Costa Rica is een van de weinige landen zonder leger. Het Costa Ricaanse leger werd in 1949 afgeschaft in de grondwet van het land. Het land heeft echter een fascinerende militaire geschiedenis. Maar wist je hoe nuttig het was om hun leger af te schaffen?
De regering van Costa Rica schafte haar leger in 1949 af en verklaarde dat een leger van leraren het zou vervangen. Het land heeft gratis universeel openbaar onderwijs en een alfabetiseringsgraad van 97%.
Toewijzing van de militaire financiering voor onderwijs
Costa Rica onderging bijna 70 jaar geleden een ingrijpende transformatie en sindsdien is het nooit meer hetzelfde geweest. In 1948 was er een 40-daagse revolutie waarin het Nationale Bevrijdingsleger, geleid door Jose Figueres, ook bekend als Don Pepe, vocht tegen de onwettige regering onder leiding van Teodoro Picado, die het Costa Ricaanse leger leidde. Picado gaf zich uiteindelijk op 19 april 1948 over aan Figueres door het pact van de Mexicaanse ambassade te ondertekenen, waarmee officieel een einde kwam aan de oorlog. Meer dan 2,000 mensen kwamen om in Costa Rica's bloedigste burgeroorlog sinds de onafhankelijkheid van het land.
Op 1 december 1948 verklaarde de toenmalige president van Costa Rica, José Figueres Ferrer, het einde van de militaire geest in zijn land. Dit besluit is genomen naar aanleiding van een gewelddadige burgeroorlog veroorzaakt door de politiek. Deze militaire afschaffing werd in artikel 1949 van 12 opgenomen in de Costa Ricaanse grondwet.
Na demilitarisering concentreerde Costa Rica zich op het ontwikkelen van politieke stabiliteit, het opzetten van een politiemacht, het bevorderen van onderwijs en het vechten voor milieubescherming, volksgezondheid en nationaal en cultureel behoud. Bovendien stelt het ontbreken van een leger het land in staat om jaarlijks zijn openbare universiteiten en verschillende openbare ziekenhuizen te financieren. De regering van Costa Rica voert nu ingrijpende veranderingen door op het gebied van mensenrechten, klimaatverandering en dierenrechten. (Bron: Costa Rica)
Als er geen leger is, wat is dan de verdediging van het land?
Je vraagt je misschien af wie het land beschermt in geval van een conflict zonder een permanent leger. De gewapende politie werd in 1996 opgericht als de nationale veiligheidstroepen om de Nicaraguaanse en Panamese grenzen te patrouilleren, drugshandeloperaties te controleren en algemene wetshandhaving te bieden. Er is ook een directoraat Inlichtingen en Veiligheid en de Amerikaanse kustwacht is actief in de Costa Ricaanse wateren. Ze nemen actief deel aan het onderscheppen van drugstransporten en andere illegale handel in dit gebied.
Costa Rica handhaaft zijn militair-vrije status en voert geen bevel over of huisvest geen militaire eenheden of wapens. Het land onderhoudt echter allianties met andere landen, zoals de Verenigde Staten, om te helpen in geval van oorlog in Costa Rica.
Costa Rica heeft speciale troepen die helpen de wet te handhaven, grenzen te bewaken en de drugshandel terug te dringen. De meeste van deze troepen maken deel uit van de Public Force, opgericht in 1996 door het ministerie van Openbare Veiligheid. Deze nieuwe eenheid voegde alle bestaande entiteiten samen en plaatste ze onder één commando.
De Guardia Civil is aanwezig om de algemene openbare orde en veiligheid te helpen handhaven, dus bezoekers aan Costa Rica mogen zich tijdens hun bezoek aan het land niet bedreigd voelen. Reizigers moeten altijd extra voorzichtig en alert zijn bij een bezoek aan een vreemd land, maar Costa Rica is vredig, met lokale agenten die de openbare orde handhaven. (Bron: Costa Rica)
Afbeelding van Latijns-Amerikaanse post