De Inuit, ook bekend als de Smith Sound Inuit, zijn Groenlandse Inuits die van oudsher bekend stonden als Arctic Highlanders. Ze zijn de meest noordelijke groep Inuit en de meest noordelijke mensen in Noord-Amerika, die in Groenland wonen. Ze waren voorheen bekend als Polar Eskimo's. Inuit vormen ongeveer 1% van de Groenlandse bevolking.
De Inuit in het noordwesten van Groenland waren al honderden jaren geïsoleerd en waren zich totaal niet bewust van het bestaan van andere mensen toen er in 1818 contact werd gelegd.
De geschiedenis van de Inuit
Men denkt dat de Inuit afstammen van het Thule-volk, dat rond de elfde eeuw voor het eerst verscheen in het Noord-Amerikaanse Noordpoolgebied. Ze gebruikten en verhandelden ijzer van meteorieten zoals de meteoriet van Cape York. De eerste ontdekte Thule-nederzetting was in het hedendaagse Uummannaq. Ook waren er uitgebreide contacten met andere Inuit uit verschillende regio's. Door klimaatverandering koelden de noordwestelijke gebieden van Groenland in de 17e eeuw af, waardoor de Inuit werden geïsoleerd van andere Inuit-regio's.
Gedurende deze tijd ontwikkelden de Inuit hun eigen taal, cultuur en mode, die hen allemaal onderscheiden van andere Inuit-volkeren. Rond dezelfde tijd verloren de Inuit het vermogen en de vaardigheden om kajaks of umiaks te bouwen, wat onvermijdelijk het reizen en contact met andere gemeenschappen beperkte.
Europeanen kwamen voor het eerst in contact met de Inuit in 1818, toen John Ross een expeditie naar hun gebied leidde. Ze werden nagesynchroniseerd Arctische Hooglanders door Roos. Men denkt dat ze eerder in volledige isolatie hebben geleefd, tot het punt dat ze zich niet bewust waren van andere mensen, en worden aangehaald als een van de weinige niet-agrarische samenlevingen die hebben geleefd zonder gewapende vetes of oorlogvoering, een staat die ze na contact in stand hielden. Erik Holtved, een Deense etnoloog, was de eerste die de Inuit bestudeerde.
Inuit uit Baffin bezochten en woonden samen met de Inuits in het midden van de negentiende eeuw. Boten, leisters en bogen en pijlen behoorden tot de technologieën die opnieuw door de Baffin Inuit werden geïntroduceerd nadat ze verloren waren gegaan aan de Inuit. De Inuit van hun kant leerden de Baffin Inuit geavanceerde sleetechnologie. Aan het eind van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw hadden Amerikaanse en Europese ontdekkingsreizigers uitgebreid contact met de Inuits.
Langdurig contact met buitenstaanders veranderde echter veel aspecten van het leven van de Inuit, wat leidde tot een afhankelijkheid van handelsgoederen en de introductie van nieuwe ziekten. (Bron: Brits)
Wat is hun officiële taal en hoe groot is hun bevolking?
Inuktoen is de taal die door de Inuit wordt gesproken. Het is een dialect van het Inuktitut, een Eskimo-Aleut-taal die nauw verwant is aan het Groenlands, dat in heel Groenland wordt gesproken. Inuktun is ook bekend als Avanersuarmiutut in Kalaallisut, het officiële dialect van Groenland.
De populatie van deze stammen werd geschat op tussen de 100 en 200 mensen vóór 1880. Ze werden geschat op 250 tussen 1880 en 1930. Hun bevolking werd geschat op 700 in 1980, en het nam toe tot 800 in 2010. (Bron: etnoloog)
Zijn er nog steeds Inuits in de buurt?
Op dit moment zijn er ongeveer 160,000 Inuits in Canada, Alaska, Groenland en Rusland. Terwijl mensen ze gewoonlijk noemen Eskimo's Canadezen gebruiken officieel de term Inuit om alle inheemse mensen te beschrijven die in de meest noordelijke regio van het land wonen. (Bron: Seeker)