Op een lenteavond in 1933 verzamelde een groep gasten zich rond het Witte Huis in Washington, DC om de 50e verjaardag van de eerste gemotoriseerde vlucht te vieren. Ze wisten niet dat het evenement veel meer zou worden dan een viering van het verleden. In plaats daarvan nam de avond een verrassende wending toen twee van de gasten, Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt, besloten een joyride in een vliegtuig te maken.
De avond was begonnen zoals elk ander evenement in het Witte Huis, maar de gasten merkten al snel dat er iets bijzonders stond te gebeuren. Toen de zon onderging, stapten Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt het Witte Huis uit en begaven zich naar een vliegtuig dat op hen wachtte. De twee vrouwen hadden besloten om spontaan een joyride in de lucht te maken en ze nodigden de gasten uit om mee te kijken.
Terwijl ze opstegen naar de nachtelijke hemel, keken de gasten vol ontzag toe hoe de twee vrouwen het vliegtuig met gemak vlogen. Zowel Amelia als Eleanor zaten om de beurt achter het stuur, Amelia vloog als eerste en Eleanor volgde. De gasten hadden nog nooit zoiets gezien en sommigen begonnen zelfs te juichen toen het vliegtuig door de lucht zweefde.
Nadat hun joyride was voltooid, gaf Eleanor Roosevelt commentaar op de betekenis van het moment. Ze zei: "Het markeert een tijdperk, nietwaar, dat een meisje in een avondjurk en pantoffels 's nachts een vliegtuig kan besturen." Met die woorden erkende ze het feit dat Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt zojuist iets hadden gedaan dat geen enkele andere vrouw ter wereld eerder had gedaan. Ze hadden 's nachts een vliegtuig gevlogen, genderbarrières doorbroken en de weg vrijgemaakt voor vrouwen in de luchtvaart.
De joyride die Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt die avond maakten, was meer dan een spontane beslissing. Het was een statement over de kracht van vrouwen en hun vermogen om te bereiken wat ze maar wilden. Als eerste vrouw die over de Atlantische Oceaan vloog, had Amelia Earhart al geschiedenis geschreven. Maar op die avond in 1933 legden zij en Eleanor Roosevelt een nog grotere verklaring af aan de wereld. Ze lieten zien dat vrouwen de leiding over hun eigen leven konden nemen en hun dromen waar konden maken.
In de jaren sinds die joyride zijn Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt iconische figuren geworden in de geschiedenis van vrouwenrechten en luchtvaart. Beide vrouwen waren pioniers in hun vakgebied en hun nalatenschap van moed en vastberadenheid blijft vrouwen over de hele wereld inspireren. Hun eenvoudige vlucht was een herinnering dat alles mogelijk is en dat de lucht niet langer de limiet is voor vrouwen.
Vanaf die nacht kunnen vrouwen hun eigen lot in handen nemen en hun dromen van vluchten en verkenning najagen. De joyride van Amelia Earhart en Eleanor Roosevelt was een revolutionair moment in de geschiedenis en het opende een wereld van mogelijkheden voor vrouwen overal. Ze zijn misschien vertrokken voor een simpele joyride, maar wat ze die nacht creëerden, was iets veel groters.