De Transformers-serie is een Amerikaanse filmfranchise die was gebaseerd op een animatieserie met dezelfde naam die in de jaren tachtig werd uitgebracht. Michael Bay regisseerde de eerste vijf films van de serie. Transformers: opkomst van de beesten komt uit in 2023 en heeft fans enthousiast. Maar in de jaren 80 werd in 1986 een volledige animatiefilm uitgebracht. Vanwege een zakelijke beslissing besloot Hasbro enkele drastische veranderingen in de verhaallijn aan te brengen. Een daarvan verwoestte fans over de hele wereld.
In de animatie The Transformers: The Movie uit 1986 werd Optimus Prime gedood om plaats te maken voor nieuwer en duurder speelgoed. Hij werd uiteindelijk opgewekt omdat Hasbro de uitstorting van verdriet over zijn dood onderschatte.
Hoe kwamen ze op het plan om Optimus Prime te vermoorden?
De geanimeerde televisieserie Transformers ging in 1984 in première om Hasbro's Transformers-speelgoed te promoten. The Transformers: The Movie werd opgevat als een commerciële verbinding om Hasbro's speelgoedlijn uit 1986 te promoten.
De tv-serie had geen doden en de schrijvers hadden al familiale identiteiten toegewezen aan personages waarmee jonge kinderen konden omgaan. Hasbro regisseerde de film echter om verschillende bestaande personages te doden om de cast op te frissen. Volgens de scenarioschrijvers heeft Hasbro de impact van Prime's dood op het jonge publiek verkeerd ingeschat.
Van Optimus Prime afkomen, of papa fysiek uit het gezin verwijderen, zou niet werken. Ik vertelde Hasbro en hun luitenants dat ze hem terug moesten brengen, maar ze zeiden nee en dat ze 'grote dingen gepland hadden'.
Ron Friedman, scenarioschrijver
Hasbro heeft het verhaal in feite gemaakt met personages die ze kunnen verkopen. Waar ze geen rekening mee hielden, was de gehechtheid van het publiek aan de personages en de verschuiving in de verhaallijn.
We hadden geen idee dat hij een beroemdheid was. Het was een speelgoedshow. We gingen er simpelweg van uit dat we de oude productlijn stopzetten om deze te vervangen door nieuwe producten. In de theaters snikten kinderen. We hoorden dat mensen de film verlieten. We kregen er veel negatieve reacties over. Een jongen sloot zichzelf ooit twee weken op in zijn kamer.
Flint Dille, verhaaladviseur
(Bron: Den of Geek)
Wat was het budget voor The Transformers: The Movie?
Het budget van de film werd geschat op $ 6 miljoen, wat zes keer zoveel was als de equivalente 90 minuten van de tv-show. Het team van bijna honderd mensen van Shin nam normaal gesproken drie maanden in beslag om één aflevering van de serie te voltooien, dus het extra budget kon de aanzienlijke tijdsdruk die de gelijktijdige productie van zowel de film als de tv-serie met zich meebracht, niet verlichten. Shin stelde zich voor dat Prime's lichaam grijs werd om aan te tonen dat de geest het lichaam had verlaten.
Kozo Morishita, vice-president van Toei Animation, verbleef tijdens de productie een jaar in de Verenigde Staten. Hij hield toezicht op de art direction en drong aan op verschillende lagen schaduw en schaduwen om de Transformers een dynamisch en gedetailleerd uiterlijk te geven. (Bron: Den of Geek)