Het Franse verzet was van cruciaal belang bij het helpen van de geallieerden bij het behalen van de overwinning in West-Europa, met name in de aanloop naar D-Day in juni 1944. Ze verstrekten essentiële informatie en gaven belangrijke communicatie door aan de geallieerden, terwijl ze ook onvermoeibaar werkten om de Duitse bevoorrading van Frankrijk te verstoren en communicatienetwerken. Maar wist je wie de jongste Franse verzetsheld was?
Marcel Pinte stierf vechtend voor Frankrijk op 6-jarige leeftijd. Hij staat bekend als de jongste Franse verzetsheld die fungeerde als koerier voor verzetsstrijdkrachten. Hij zou moeiteloos langs vijandelijke patrouilles glippen om essentiële informatie te leveren.
De jongste held in oorlogstijd
Marcel Pinte werd geboren in Valenciennes in april 1938, hij was de jongste van vijf kinderen. Eugene Pinte's vader was een lokale verzetsleider die zijn boerderij in Aixe-Sur-Vienne gebruikte om gecodeerde signalen uit Londen te ontvangen en parachute-operaties te plannen in een nabijgelegen veld.
Volgens Alexandre Bremaud was Eugène door zijn kantoorwerk in staat om valse identiteiten te creëren en zelfs toegang te krijgen tot officiële documenten. In 1941 richtte hij zijn eerste verzetsgroep op in het dorp Gaubertie, waar hij een klein pand huurde en later formele banden aanging met de Franse verzetsbeweging.
Verzetsarbeid en gezinsleven waren in het huis van Pinte integraal met elkaar verbonden. Marcel was geboeid door wat hij zag en verlangde ernaar om er deel van uit te maken.
Eugène, Paule en hun vijf kinderen waren gewend geraakt aan het ritme van de regelmatige geheime bijeenkomsten van de boerderij. Marcel is destijds koerier geweest voor lokale verzetsstrijders. Na een kinderliedje kreeg hij de bijnaam Quinquin.
Marcel, op de jonge leeftijd van zes, is aangesteld om als koerier te werken. Hij zou geheime communicatie leveren aan verschillende verzetscommandanten en door controleposten glippen. De Duitse troepen verdachten hem niet omdat hij een klein kind was.
Eugene Pinte verzamelde in augustus 1200 ongeveer 1944 mannen om zich heen. Ze omsingelden Duitse troepen in de buurt van Limoges met andere Franse strijdkrachten van Binnenlandse Zaken (FFI) in een poging een Duitse uitbraak te voorkomen.
In het begin nam hij het waarschijnlijk allemaal als een spel. Maar toen begreep hij al snel hoe riskant het allemaal was
Marc Pinte, kleinzoon van Eugene Pinte
Marc herinnerde zich Marcel uit zijn jeugd. Hij kon goed overweg met volwassenen en bracht graag tijd door in het bos met de verzetsstrijders om hun code-oproepen te leren.
Iedereen was verrast om te zien hoe hij zo betrokken raakte. Het was normaal dat de jongen betrokken raakte bij missies die pasten bij zijn leeftijd en zijn capaciteiten.”
Marc Pinte
Marcel deed velen schrikken met zijn geweldige geheugen. Volgens Marc was hij belast met het dragen van onder zijn hemd verborgen boodschappen voor verzetsleiders.
Hij begreep alles tegelijk. Natuurlijk merkte niemand hem op, niemand zou aandacht schenken aan een jongen.
Marc Pinte
(Bron: The Guardian)
De toevallige dood van de jonge held
Een grote inzet van verzetsstrijders arriveerde per parachute op 19 augustus 1944, voorafgaand aan een verwachte strijd rond Aixe toen geallieerde troepen Frankrijk begonnen te bevrijden. Ze waren zwaar bewapend en Marcel volgde zijn familie zoals gewoonlijk. Er ging echter per ongeluk een Sten-machinepistool af. Marcel werd geraakt door talloze kogels en zakte op de grond.
Ondanks dat zijn dood een ongeluk was, wordt Marcel Pinte officieel erkend als een held die stierf voor Frankrijk. (Bron: The Guardian)