Home » Referentie » Geesteswetenschappen » Geschiedenis » Wat is het "Kids for Cash"-schandaal?
Kinderen voor contant geld

Wat is het "Kids for Cash"-schandaal?

De meeste staten in Amerika staan ​​toe dat jongeren vanaf acht jaar naar de gevangenis worden gestuurd, maar alleen in zeer zeldzame gevallen. In andere staten is er echter helemaal geen leeftijdsgrens. De beslissing wordt vaak overgelaten aan de rechters. Maar in 2009 kwam er een schandaal aan het licht dat het rechtssysteem van Noordoost-Pennsylvania definitief schokte.

De controverse over Kids for Cash vond plaats in 2009, toen twee rechters, Michael Conahan en Mark Ciavarella, werden omgekocht om kinderen tot gevangenisstraf te veroordelen door instellingen met winstoogmerk in Pennsylvania.

Het Kids for Cash-schandaal

Twee lokale rechtbanken hanteerden een nultolerantiebenadering voor wangedrag van kinderen. Zelfs kleine overtredingen, zoals vechten op school of alcoholgebruik door minderjarigen, resulteerden in een verblijf in een jeugdgevangenis.

Rechters Michael Conahan en Mark Ciavarella werden schuldig bevonden aan het inzamelen van geld in ruil voor harde oordelen over adolescenten om de bezettingsgraad van detentie-instellingen met winstoogmerk die werden gerund door Pennsylvania Child Care te verbeteren.

Evenement voor de meest kleine daden, zoals het belachelijk maken van een assistent-directeur op Myspace of het betreden van een leegstaand gebouw, veroordeelde Ciavarella duizenden adolescenten tot lange straffen in detentiekampen voor jongeren.

Volgens de federale aanklagers ontvingen de rechters grote sommen geld van de genoemde particuliere opsluitingsinstellingen. Ze beweerden dat de rechters geld accepteerden om de jeugdgevangenissenkampen gevuld te houden.

Ik wilde dat deze kinderen dachten dat ik de grootste klootzak was die ooit heeft geleefd, ik wilde dat ze bang werden als ze met mij te maken hadden. Omdat ik hoopte, daardoor, dat ze zichzelf nooit meer zouden plaatsen waar ze zouden moeten komen om met mij af te rekenen. Look, dit was een vindersloon. We hadden dit centrum nodig. Ik schreeuwde altijd tegen kinderen omdat ze dat nodig hadden, omdat ouders niet wisten hoe ze ouders moesten zijn, enzovoort. Dus wat is nu het probleem? Ik bedoel, iedereen vierde me al die jaren en nu zijn ze niet meer blij met me, alleen maar omdat ik dit geld aannam?

Mark Ciavarella

Het corruptieschandaal van de rechtbank in Luzerne County had een impact op het leven van meer dan 2,500 kinderen en betrof meer dan 6000 zaken van 2003 tot 2008. Meer dan de helft van de kinderen die voor Ciavarella verschenen, had geen wettelijke vertegenwoordiging en ongeveer 60% van deze jongeren werd uit hun huizen gehaald . (Bron: New York Times)

Wat gebeurde er met de twee rechters toen het schandaal uitbrak? 

Michael Conahan werd in 17.5 veroordeeld tot 2011 jaar gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij de Kids for Cash-affaire. Nadat hij $ 2.8 miljoen had afgenomen van de bouwer en mede-eigenaar van het detentiecentrum met winstoogmerk, pleitte hij schuldig aan een aanklacht voor samenzwering.

Volgens de Associated Press kreeg Conahan, die op dat moment 68 was, de opdracht om naar huis te gaan met een verlof van 30 dagen vanwege de angst voor het coronavirus. Hij had medische problemen waardoor hij vatbaarder is voor het oplopen van COVID. Dat uitstel kan leiden tot permanente opsluiting thuis. 
Na een proces van 11 dagen werd Mark Ciavarella in 28 veroordeeld tot 2011 jaar gevangenisstraf. Afpersing en samenzwering voor het witwassen van geld behoorden tot de 12 aanklachten waarvoor hij werd veroordeeld. Ciavarella stelt dat hij niets verkeerd heeft gedaan. En tijdens de hoorzitting over zijn verzoek, dat werd afgewezen, hielp zijn arrogantie zijn zaak niet.

(Bron: New York Times)

Laat een bericht achter