Milieuactivisten hebben de doelen methodisch aangevallen, in een poging belangrijke bronnen van oceaanvervuiling, zoals plastic zakken, eetgerei en, meest recentelijk, rietjes, te elimineren of te verminderen. Dit jaar hebben meer dan een dozijn kuststeden plastic rietjes verboden. Veel meer overwegen een verbod, waaronder Californië en Hawaï. Maar wist je dat de sigarettenpeuk het meest bezaaide item ter wereld is?
Sigarettenpeuken zijn zeer giftig voor het milieu en het meest vervuilde item ter wereld.
Zijn sigarettenpeuken giftig voor het milieu?
De kleine maar alomtegenwoordige sigarettenpeuk is de meest voorkomende door de mens veroorzaakte verontreiniging in de oceanen van de wereld en is grotendeels aan regelgeving ontsnapt. Als een toegewijde groep activisten zijn zin krijgt, kan dat heel snel veranderen.
Een vooraanstaande academicus uit de tabaksindustrie, een wetgever van de staat Californië en een wereldwijde surforganisatie behoren tot degenen die vinden dat sigarettenfilters verboden moeten worden. De prille campagne hoopt grip te krijgen door activisten die zich bezighouden met de menselijke gezondheid en degenen die zich bezighouden met het milieu samen te brengen.
Het is vrij duidelijk dat filters geen gezondheidsvoordeel opleveren. Ze zijn slechts een marketingtool. En ze maken het gemakkelijker voor mensen om te roken. Het is ook een grote verontreiniging met al dat plastic afval. Het lijkt me een no-brainer dat we dit niet kunnen blijven toestaan.
Thomas Novotny, hoogleraar volksgezondheid aan de San Diego State University
Een afgevaardigde uit Californië stelde een verbod op sigarettenfilters voor, maar stierf in de commissie. Een senator van de staat New York heeft wetgeving voorgesteld om een korting te creëren voor peuken die worden teruggestuurd naar inwisselcentra, maar het voorstel is ook tot stilstand gekomen. San Francisco heeft de meeste vooruitgang geboekt, met een vergoeding van 60 cent per pakje die jaarlijks ongeveer $ 3 miljoen zal opleveren om de kosten van het opruimen van weggegooide sigarettenfilters te dekken. (Bron: NBC News)
Zijn sigarettenpeuken het meest vervuilde voorwerp?
Het Truth-initiatief, een van de grootste anti-rookorganisaties van het land, heeft zich nu gericht op sigarettenpeuken. De organisatie gebruikt middelen uit een juridische schikking tussen procureurs-generaal en tabaksfabrikanten om solide anti-rookboodschappen te sturen. De groep gebruikte de op de nationale televisie uitgezonden Video Music Awards om een nieuwe campagne tegen sigarettenpeuken te lanceren. Net als bij eerdere advertenties op sociale media, gaat de organisatie achter het meest bezaaide item ter wereld aan.
Geen wonder dat sigarettenpeuken de aandacht trekken. De overgrote meerderheid van de 5.6 biljoen sigaretten die elk jaar wereldwijd worden geproduceerd, gebruikt celluloseacetaatfilters, een soort plastic dat tien jaar of langer nodig heeft om te ontbinden. Volgens Novotny, oprichter van het Cigarette Butt Pollution Project, wordt elk jaar tot tweederde van die filters op onverantwoorde wijze gedumpt.
Mensen dumpen soms afval op stranden, maar vaker wel dan niet spoelt het in de oceanen via talloze afvoerkanalen, beken en rivieren over de hele wereld. Het afval wordt vaak afgebroken tot microplastics die door dieren in het wild kunnen worden geconsumeerd. Onderzoekers ontdekten detritus in ongeveer 70% van de zeevogels en 30% van de zeeschildpadden.
Die weggegooide filters bevatten doorgaans synthetische vezels en honderden chemicaliën die worden gebruikt om tabak te behandelen, aldus Novotny, die aanvullend onderzoek doet naar de soorten sigarettenafval die in de bodem, beken, rivieren en oceanen terechtkomen. (Bron: NBC News)
Afbeelding van BBC