Met de moderne wetenschap zijn we ons er volledig van bewust dat zelfs als twee dieren van verschillende soorten paren, er geen kans is dat ze een nageslacht voortbrengen. In 1642 werd een beestachtigheidszaak aangespannen tegen een kolonist uit New Haven, maar was het vonnis rechtvaardig?
George Spencer werd voor de rechter gedaagd op verdenking van onnatuurlijke relaties met een zeug nadat ze was bevallen van een haarloos en misvormd biggetje. Hij werd gedwongen te bekennen, en zowel hij als de zeug werden geëxecuteerd.
Wie was George Spencer?
George Spencer was een gewone man die vanwege zijn uiterlijk moeite had om een baan te behouden. Hij was kaal en had één vals oog.
Hij woonde vroeger in Boston. Terwijl hij daar was, werd hij beschuldigd van het ontvangen van gestolen goederen en werd hij gestraft met geseling. Daarna verhuisde hij naar de New Haven Colony in de hoop opnieuw te kunnen beginnen.
Spencer werd gebrandmerkt als een gewone onruststoker omdat hij open was over zijn gebrek aan geloof. Hij bad nooit en las de bijbel alleen als hij daartoe door zijn meester werd gedwongen. (Bron: Leisteen)
Waarom dachten mensen dat George Spencer de vader is van het misvormde biggetje?
In 1641 begon George Spencer te werken voor Henry Browning. Browning verkocht vee voor de kost. In de winter verkocht hij een zeug aan Jake Wakeman. De zeug zou in februari van dat jaar bevallen.
Toen de zeug eindelijk beviel, kwam er een big misvormd uit. De big werd beschreven als:
Het had geen haar over het hele lichaam, de huid was erg zacht en had een roodachtig witte kleur als die van een kind. Het hoofd was heel vreemd. Het had maar één oog in het midden van het gezicht, en dat groot en open, als een onzuiver oog van een man. Boven het oog, op de onderkant van het voorhoofd, dat leek op dat van een kind, groeide iets van vlees naar voren en hing naar beneden. Het was hol en als een mannelijk generatie-instrument. Een neus, mond en kin misvormd, maar niet veel anders dan die van een kind. De nek en oren hadden ook zo'n gelijkenis.
Jake Wakeman
Vanwege deze specifieke misvormingen die veel op die van Spencer leken, beschuldigden Browning en Wakeman hem van bestialiteit. (Bron: Leisteen)
Hoe kwamen de rechtbanken tot een oordeel?
Spencer werd later misleid om te bekennen. Hem werd verteld dat als hij zou bekennen, hem genade zou worden geschonken. Zelfs zonder enig substantieel bewijs van enige seksuele relatie met de zeug in kwestie, werd hij schuldig bevonden.
Op 8 april 1642 zouden Spencer en de zeug geëxecuteerd worden in de Gallows of New Haven. Hij moest toekijken hoe ze de zeug met een zwaard doodden, en werd kort daarna opgehangen. (Bron: De Oak Daily)
Werd George Spencer ten onrechte geëxecuteerd?
Met een beter begrip van de wetenschap weten we dat mensen wel seks hebben met dieren, maar deze relaties kunnen nooit leiden tot de productie van nakomelingen. Dat gezegd hebbende, is het biologisch onmogelijk dat George Spencer de vader zou zijn van de misvormde big.