We kennen de oefening. Voordat onze vlucht vertrekt, geeft het cabinepersoneel ons een overzicht van alle veiligheidsvoorzieningen van het vliegtuig. Dit omvat nooduitgangen en veiligheidsprotocol evenals een introductie over de zuurstofmaskers. Maar waar komt de zuurstof van die maskers vandaan?
De maskers in het vliegtuig genereren zuurstof door een simpele chemische reactie. De reactie wordt geactiveerd wanneer de maskers door de passagier worden getrokken wanneer ze vallen als gevolg van drukverlaging in de cabine.
Waarom hebben we extra zuurstof nodig tijdens de vlucht?
De maskers die tijdens de vlucht naar beneden vallen, zijn er eigenlijk voor uw veiligheid. Wanneer het vliegtuig grote hoogten bereikt, wordt de lucht dunner en beginnen de zuurstofniveaus in het gebied te verminderen. Het vliegtuig is ontworpen om de cabinedruk op een optimaal niveau te houden. Als het onder het standaardniveau komt, vallen de maskers naar beneden om u van zuurstof te voorzien. (Bron: Wetenschap ABC)
Is er een zuurstoftank aan boord die rechtstreeks op het masker is aangesloten?
Het korte antwoord hierop is: nee. In plaats van zuurstoftanks aan boord te hebben, voorzien de maskers in het vliegtuig je van zuurstof wanneer er een chemische reactie wordt geactiveerd wanneer er aan wordt getrokken. De Zuurstof Kaars wordt ontstoken door het loslaten van een slagpin, hierdoor kunnen het natriumchloraat en kaliumperchloraat worden gecombineerd om zuurstof te produceren die veilig voor u is om in te ademen. (Bron: Cabine omgevingscontrolesystemen)
De reactie gaat als volgt:
NaClO3 + BaO2 + KClO4 —> O2
Andere zuurstofkaarsen gebruiken kalium- en lithiumchloraat, of natrium-, kalium- en lithiumperchloraat. (Bron: ACS-publicaties)
Wat is een zuurstofkaars?
De zuurstofkaars of ook wel bekend als a chloraat kaars is een cilindrische zuurstofgenerator die chemicaliën bevat die ongeveer 6.5 uur zuurstof per kilogram van het mengsel produceert. Deze kaarsen hebben een langere houdbaarheid als ze op de juiste manier worden bewaard. Sommige kaarsen zijn al meer dan 20 jaar bewaard zonder een verminderde output. (Bron: Cabine omgevingscontrolesystemen)
De technologie van deze kaarsen wordt veel gebruikt in de maskers van vliegtuigen. Ze worden ook gebruikt door brandweerlieden, onderzeeërbemanningen en mijnreddingsteams, eigenlijk overal waar compacte noodzuurstof nodig is. (Bron: Wetenschap ABC)
Moet je het zuurstofmasker dragen totdat het vliegtuig landt?
De maskers hoeven niet tijdens de vlucht te worden gedragen. In feite kunnen ze maar korte tijd zuurstof leveren. Gedurende deze tijd werken de piloten een manier uit om het vliegtuig terug te brengen naar een veilige zone waar de hoogte binnen het normale bereik ligt.
Het cabinepersoneel kondigt meestal aan wanneer het vliegtuig is afgedaald naar een ademend deel van de atmosfeer en het al veilig is om je maskers af te zetten. (Bron: Wetenschap ABC)
Op welke hoogte vallen de zuurstofmaskers?
We weten dat de maskers er zijn om te voorkomen dat we hypoxie krijgen. Hypoxie is wanneer er een tekort aan zuurstof uw weefsels en organen bereikt. De maskers vallen meestal uit hun compartiment wanneer het vliegtuig 14,000 tot 40,000 voet bereikt. (Bron: CNBC)