Als je bent opgegroeid in de jaren 90, weet je waarschijnlijk wie Big Mouth Billy Bass is. Deze animatronic bas was een animatronic zingende vis die hits speelde als 'Don't Worry Be Happy' en ja, 'Take Me to the River' van Al Green. Maar wist je dat dit hem eigenlijk meer royalty's opleverde?
In een interview zei de Amerikaanse zanger en songwriter Al Green dat zijn nummer "Take Me to the River" hem meer royalty's had opgeleverd voor zijn optreden in de animatronic fish dan enige andere opgenomen versie van het nummer.
Wat is een Big Mouth Billy Bass?
Als je niet bekend bent met de Big Mouth Billy Bass, hier is een voorproefje van wat het is. Het is eigenlijk een animatronic zingende vis gemonteerd op een plaquette. Het werd uitgevonden door Gemmy Industries in 1998.
Het bedrijf begon in 1999 met de verkoop van het nieuwe item en werd begin jaren 2000 populair.
De vis was gemaakt van latex en een mechanisch skelet van plastic waardoor hij kon bewegen. Op het eerste gezicht zou je denken dat het een soort gemonteerd stuk was, totdat het zijn hoofd naar je toe begint te draaien en het beroemde "Take Me to the River" lied van Al Green begint te zingen.
Sindsdien is het concept aangepast voor andere hoofdsteunen zoals herten en beren. Er was zelfs een kersteditie waarbij de vis een sleebel op zijn staart had en een kerstmuts op zijn hoofd. (Bron: Bas Master)
Wie is Al Groen?
Albert Leornes Greene, beter bekend als Al Green, is een Amerikaanse zanger, songwriter en producer die vooral bekend staat om zijn hitsingles als Breng me naar de rivier, moe van het alleen zijn, en ik ben nog steeds verliefd op jou. Hij werd in 1995 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en werd beschouwd als een van de meest begaafde leveranciers van soulmuziek. Hij won zelfs in totaal 11 Grammy Awards, waaronder de Grammy Lifetime Achievement Award.
Hoe verdiende Al Green royalty's van de Billy Bass?
Gemmy Industries gebruikte slechts twee nummers in de eerste versie van de Big Mouth Billy Bass - Do not Worry Be Happy door Bobby McFerrin en Breng me naar de rivier door Al Green.
Hoe sommige mensen het animatronic-speelgoed ook vervelend vonden, de Billy Bass was een succes met grote namen als Tony Blair, de koningin van Engeland en de Sopranos. Het lied van Al Green werd op de meest chique plaatsen gehoord, ook in het Balmoral Castle van de koningin.
Gemmy Industries zei dat ze in 100 naar schatting $ 2000 miljoen hadden verdiend met Billy Basses die het lied van Al Green zong.
Green was een gevierd prediker en zei dat hij het grootste deel van zijn geld verdiende met de onderneming met Gemmy Industries. Hij maakt nog steeds muziek, maar is meer gefocust op zijn carrière als dominee. (Bron: Financial Times)
Kun je nog steeds een klassieke Big Mouth Billy Bass kopen?
Hoewel je de klassieke versie van het nieuwigheidsitem gemakkelijk online kunt kopen, kan de nieuwere versie van Billy Bass worden gekocht en gecombineerd met Amazon's Alexa voor slechts $ 40.
Ja, je kunt zelfs Billy Bass vragen om je te helpen met je dagelijkse taken!
"Billy, hoe is het weer?" "Billy, voeg brood toe aan mijn boodschappenlijstje." "Billy, speel Al Green's Take Me to the River." en meer. (Bron: Bas Master)