We weten allemaal dat de Tweede Wereldoorlog begon toen nazi-Duitsland, onder leiding van de beruchte Adolf Hitler, op 1 september 1939 Polen binnenviel. De oorlog eindigde op 2 september 1945, toen generaal Douglas MacArthur de overgave van Japan accepteerde. Maar voor het einde van de oorlog richtte Duitsland een weerstation op in Canada. Hoe waren ze daartoe in staat?
Voordat de Tweede Wereldoorlog eindigde, installeerde Duitsland in het geheim een weerstation in Martin Bay, Newfoundland. Om eventuele snuffelaars in verwarring te brengen, verspreidden ze Amerikaanse sigarettenpakjes en plaatsten ze een bord met de tekst 'Canadian Meteor Service.
Waarom had nazi-Duitsland in de eerste plaats een weerstation nodig?
Als we het hebben over de Tweede Wereldoorlog, weten we dat landen vochten voor territorium en overheersing. Maar de informatie was destijds ook essentieel. Als gevolg hiervan zouden verschillende landen inlichtingen- en contra-inlichtingenoperaties uitvoeren om vooruit te komen.
Terwijl sommigen hun zinnen zouden zetten op meer ingewikkelde details, waren de Duitsers meer geïnteresseerd in de basis. Weersvoorspellingen waren essentieel, vooral voor gebieden in de Atlantische Oceaan. Het weer bepaalde het succes van elke marine-operatie. Met de juiste informatie kunnen militairen hun schip en zijn konvooien efficiënt plannen en leiden, zelfs bij koud weer.
Afgezien van het voorspellen van het weer, was verhulling essentieel. Door de bewegingen van hun marineschepen en onderzeeërs geheim te houden, kunnen ze meer terrein bestrijken. (Bron: Oorlogsgeschiedenis online)
Hoe zijn ze begonnen met het bouwen van het weerstation?
Voordat ze aan het project konden beginnen, waren er al 26 andere stations. De Arctische en Subarctische regio's hadden 14 stations, 5 in de Barentszzee en twee liggen vermoedelijk in Noord-Amerika. De vermisten worden verondersteld te zijn gezonken voordat ze hun bestemming hebben bereikt.
U-537 onder leiding van Peter Schrewe verliet Duitsland op 18 september 1943. Aan boord bevond zich het Wetter-Funkgerät Land (WFL) weerstation dat werd ontwikkeld door Siemens. Het kreeg de codenaam Kurt. Samen met de rest van de bemanning waren Dr. Kurt Sommermeyer, een meteoroloog, en zijn assistent Walter Hildebrant.
Op 22 oktober 1943 bereikte de U-boot Martin Bay, Labrador, een provincie van Canada. Dr. Sommermeyer en zijn team begonnen het station een kwart mijl landinwaarts in elkaar te zetten. Het proces om het station naar de kust te krijgen was behoorlijk riskant en gecompliceerd. Er waren verschillende gereedschappen en systemen nodig om de machines nauwkeurig te installeren. Het team van Dr. Sommermeyer had 24 uur nodig om de installatie te voltooien. Na installatie vertrok de bemanning uit Martin Bay.
Volgens de gevonden logs was het station twee weken in bedrijf. (Bron: Erfgoed Dagelijks)
Wanneer hebben anderen het weerstation ontdekt?
Verrassend genoeg kwam pas 38 jaar later iemand te weten over het weerstation Kurt. In 1977 was Peter Johnson, een geomorfoloog, bezig met onderzoek in de buurt van Martin Bay toen hij het geheime weerstation tegenkwam. Hij dacht aanvankelijk dat het van het Canadese leger was. Dus hij markeerde het als Martin Baai 7 op zijn kaart.
Gedurende deze tijd schreef een gepensioneerde Siemens-ingenieur, Franz Selinger, de geschiedenis van het bedrijf. Hij kon de aantekeningen van Sommermeyer vinden en leerde over de verblijfplaats van de weerstations. Hij verwittigde onmiddellijk het Canadese Ministerie van Defensie.
In 1981 werd de WFL Kurt officieel ontdekt. Het werd later ontmanteld en tentoongesteld in het Canadian War Museum in Ottawa. (Bron: Oorlogsgeschiedenis online)
. '