Hoewel het misschien eigenaardig is om het standbeeld van een Amerikaanse president op Engelse bodem te vinden, zit er een geweldig verhaal achter. De stad Manchester was blijkbaar een nauwe bondgenoot van de overleden president.
Als gevolg van de blokkade van Zuidelijk katoen, ondervonden Engelse molensteden hongersnood. De arbeiders in Manchester schreven nog steeds een steunbrief aan de zaak van Abraham Lincoln. Lincoln reageerde door de stad voedsel te schenken als teken van dankbaarheid.
Wie heeft het standbeeld gebouwd?
Het standbeeld van Abraham Lincoln is gebeeldhouwd door de Amerikaanse kunstenaar George Gray Bernard. Bernard werd opgeleid in Parijs en stond bekend om zijn symbolische stukken. Het standbeeld van Lincoln was geen uitzondering. In feite verzamelde het nogal wat controverse. Het was gemaakt met ruwe eigenschappen en was slungelig.
Er zijn drie gietstukken van dit beeld. Het eerste gieten van het beeld vond plaats in Lytle Park in Cincinnati, Ohio. De tweede werd geplaatst in Manchester City, Engeland, in 1919, en de laatste casting in Louisville, Kentucky, in 1922. Het kostte Bernard 8 jaar om het project helemaal te voltooien. (Bron: National Park Service)
Wat was de betekenis van het hebben van zijn standbeeld in Manchester?
Volgens de archieven van de Manchester Central Library stond de stad bekend als een van de naaste bondgenoten van de overleden president. De mensen van de stad toonden hun steun aan de vakbond van Lincoln tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog en aan zijn doel om de slavernij af te schaffen. Het standbeeld werd ter ere van hem opgericht als herinnering aan de historische relatie tussen de Verenigde Staten en het Victoriaanse Manchester. (Bron: Ik hou van Manchester)
Wat gebeurde er toen met de Mill Towns?
Terwijl de Verenigde Staten in de jaren 1900 de grootste katoenleverancier ter wereld waren. Manchester City was de grootste verwerker van ruwe katoen. Echter, tijdens de blokkade van geconfedereerde katoen om uiteindelijk de Amerikaanse slavenhandel te stoppen, daalde de aanvoer van katoen naar de fabriekssteden aanzienlijk.
Door het gebrek aan aanvoer was er minder katoen om te verwerken, waardoor banen verloren gingen en de productie drastisch daalde, wat gevolgen had voor naburige steden. Hoewel het leven moeilijk was voor arbeiders in de katoenfabriek, steunden ze het doel van Lincoln om de slavernij af te schaffen. (Bron: Ik hou van Manchester)
Wat zei Lincoln in zijn brief?
Op 19 januari 1863 schreef Lincoln een brief om de mensen van Manchester te bedanken voor hun steun, ondanks de droevige omstandigheden waarmee ze werden geconfronteerd. Dit werd ontvangen door Abel Heywood, de burgemeester van de stad. Een fotokopie van de brief is te vinden in de Manchester bibliotheken informatie en archieven.
In januari 1865 nam het Amerikaanse congres het 13e amendement op de grondwet aan; slavernij was officieel in heel de Verenigde Staten. (Bron: Ik hou van Manchester)
Wat is er met Abraham Lincoln gebeurd?
Op 11 april 1865 hield Lincoln een toespraak over het bevorderen van stemrecht voor zwarten en het vrijwel gelijk maken van de behandeling van blanken en gekleurde mensen. John Wilkes Booth, een acteur en een Zuidelijke spion smeedde een complot tegen de president.
Booth ontdekte dat Lincoln een toneelstuk zou bijwonen met generaal Grant in het Ford's Theatre. Booth ging Lincoln's theaterdoos binnen en schoot hem op zijn achterhoofd. Lincoln werd naar het Petersen House gebracht nadat hij was bijgestaan door Dr. Charles Leale. Hij lag 8 uur in coma voordat hij stierf. (Bron: De Lincoln-moordencyclopedie)