De zeventiende president van Liberia staat in het Guinness Book of World Records. Zijn record is zelfs tot op de dag van vandaag onbetwist. Wat deed hij om zo'n erkenning te krijgen?

De meest frauduleuze verkiezing in de geschiedenis werd gewonnen door Charles DB King. Hij werd in 234,000 met 1927 stemmen tot president van Liberia gekozen, terwijl het land op dat moment slechts 15,000 geregistreerde kiezers had.

Wie is Charles DB King?

Charles Dunbar Burgess King werd geboren op 12 maart 1875 in Monrovia, Liberia, als zoon van TO King en Elizabeth Jean Hamilberg. King was van Amerikaans-Liberiaanse afkomst. Americo-Liberianen herleiden hun voorouders tot voormalige en vrijgeboren Amerikaanse slaven die zich in de negentiende eeuw in Liberia vestigden. (Bron: Liberia-info)

King behaalde zijn diploma in de rechten aan het Liberia College, dat later hoofdklerk werd bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Tegelijkertijd was hij professor in de rechten en de nationale voorzitter van de True Whig Party. King werd procureur-generaal in 1904, werd vervolgens staatssecretaris in 1912 en uiteindelijk als president van Liberia van 1920-1930.

Na zijn presidentschap werd King de eerste Liberiaanse gezant in Washington. King werd ook de eerste Liberiaanse vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties. King trok zich in 1952 terug uit de openbare dienst en richtte zich tot zijn dood op 90-jarige leeftijd in 1961 op de protestantse bisschoppelijke kerk en maçonnieke werken. (Bron: Liberia-info)

Het Guinness Book of World Records

King heeft veel bereikt tijdens zijn tijd als ambtenaar. Helaas was de enige prestatie waar hij altijd aan herinnerd wordt, hoe hij zijn presidentschap won.

King's overwinning op zijn tegenstander, Faulkner, bij de Liberiaanse verkiezingen van 1927 werd beschouwd als de "meest vervalste" verkiezing aller tijden. De overwinning was vervalst en in 1982 kreeg het een vermelding in het Guinness Book of World Records. (Bron: Standaard media)

King, die lid was van de True Whig Party, was kandidaat voor zijn derde termijn als president. Zijn tegenstander, Thomas J. Faulkner van de Volkspartij, kreeg 9,000 stemmen, terwijl King 234,000 stemmen kreeg. Wat verrassend is, is dat het aantal geregistreerde kiezers slechts 15,000 is.

King trad in 1930 af om een ​​andere reden dan de verkiezingsfraude die hij pleegde. (Bron: Liberia vroeger en nu)

Schandaal van dwangarbeid en slavernij

Na zijn verlies bij de verkiezingen van 1927 beschuldigde Faulkner King en vele leden van de True Whig Party ervan nog steeds slavernij te beoefenen. Ondanks de heftige ontkenningen en weigering van Liberia om mee te werken, heeft de Volkenbond een commissie ingesteld onder leiding van de Britse zoöloog Cuthbert Christy om de hoeveelheid dwangarbeid en slavernij die nog steeds voorkomt in het land te beoordelen. (Bron: Mensen pil)

Het Christy Report werd gepubliceerd in 1930 en ondersteunde veel van Faulkners beschuldigingen. Bij het rapport waren ook veel True Whig-politici betrokken, waaronder King en zijn vice-president, Allen Yancy. Het rapport onthulde dat de functionarissen van de True Whig Party dwangarbeid gebruikten om specifieke openbare werken aan te leggen, zoals snelwegen in het binnenland. Met de bevindingen van het rapport hebben King, samen met Yancy en andere betrokken politieke leiders, ontslag genomen uit hun functie. (Bron: Mensen pil)