Ribena Blackcurrant, de bekende drank die verschillende gezondheidsvoordelen biedt, heeft in het verleden behoorlijk wat slechte publiciteit gehad. Maar wat gebeurde er met het bedrijf achter het merk?

Twee middelbare scholieren ontdekten dat ondanks de reclame die beweerde dat de zwarte bessen in Ribena vier keer zoveel vitamine C bevatten als sinaasappels, de drank bijna geen vitamine C bevatte. De fabrikanten kregen een boete van NZ $217,500. 

Ribena Zwarte Bes

Ribena is vernoemd naar de Latijnse naam van de plant Ribes nigrum. Het werd in 1938 ontwikkeld en op de markt gebracht door een in Bristol gevestigd voedingsmiddelen- en drankenbedrijf. Van zwarte bessen is bekend dat ze veel vitamine C bevatten. Daarom werd Ribena tijdens de Tweede Wereldoorlog aan kinderen gegeven om kinderen te helpen hun immuunsysteem te verbeteren. (Bron: The Guardian)

Henry Williams Carter was een chemicus die samenwerkte met JR Grace om in 1872 Bristol Soda Water Works over te nemen, dat toen werd omgedoopt tot HW Carter and Co. Het bedrijf stond aanvankelijk bekend om zijn geconcentreerde citroensiroop en andere producten zoals citroenpompoen, limoensap , en tafelgelei. (Bron: Laten we nog eens kijken)

In 1936 werd Ribena aan het publiek voorgesteld, dankzij de fusie van HW Carter met andere lokale bedrijven die Bristol Industries Limited vormden, met Frank Armstrong als voorzitter.

Het merk Ribena werd in de jaren 50 overgenomen door GlaxoSmithKline (GSK) en overleefde de vele fusies die het bedrijf aanging. Door de jaren heen heeft GSK verschillende fruitige versies van Ribena gecreëerd. (Bron: Bristol Post)

Vandaag de dag staat Ribena nog steeds bekend als een gezonde drank. Zwarte bessen zijn niet alleen een goede bron van vitamine C, maar hebben ook grote hoeveelheden anthocyanines laten zien. Anthocyanine is een antioxidant die helpt in de strijd tegen vrije radicalen. Ze kunnen ook ontstekingsremmende, antivirale en kankerbestrijdende eigenschappen hebben. (Bron: Zen Garden)

Nieuw-Zeeland Exposé

GSK, de makers van Ribena, is een productiegigant die bekend staat om populaire receptproducten, vaccins en gezondheidsproducten voor de consument. Hoewel GSK een bekend farmaceutisch bedrijf is, zijn er in het verleden verschillende problemen geweest. (Bron: Drugsgevaren)

Een van GlaxoSmithKline's meest bekende gevallen van wangedrag is hun minachting voor de potentieel fatale bijwerkingen van Avandia. Avandia was voorheen de meest voorgeschreven diabetesmedicatie ter wereld.

De jaarlijkse omzet kelderde van $ 3 miljard naar $ 1 miljard toen het verhoogde risico op hartaanvallen van het medicijn werd ontdekt. De verkoop van Avandia werd al snel beperkt in de Verenigde Staten en stopte in Europa.

In 2004 ontdekten Anna Devathasan en Jenny Suo van Pakuranga College, twee schoolmeisjes, dat Ribena bijna geen spoor van vitamine C bevatte. De meisjes testten Ribena met andere merken en ontdekten dat Ribena slechts een kleine hoeveelheid vitamine C bevat, terwijl sinaasappelsap van een ander merk drankje bevatte bijna vier keer meer. (Bron: The Guardian)

De meisjes probeerden GSK te bereiken en hen op de hoogte te stellen van hun bevindingen, aangezien de reclame van Ribena beweert dat de drank vier keer meer vitamine C bevat dan sinaasappels. GSK besteedde geen aandacht aan het rapport. Het onderzoek van de meisjes werd opgepikt door een lokaal televisieprogramma voor consumentenzaken, Fair Go. Ze adviseerden hen contact op te nemen met de handelscommissie, een waakhond van de overheid.

GSK ontkende beschuldigingen en verklaarde dat de meisjes het verkeerde product testten, geconcentreerde siroop met vier keer de vitamine C die in sinaasappels wordt aangetroffen. Toen de handelscommissie echter verder onderzoek deed, ontdekte ze dat terwijl zwarte bessen meer vitamine C bevatten dan sinaasappels, Ribena dat niet deed. Bovendien verklaarde het dat kant-en-klare Ribena helemaal geen detecteerbare vitamine C bevat. 
Het bedrijf gaf toen toe dat het klanten mogelijk had misleid in advertenties die beweerden dat de zwarte bessen in Ribena-siroop vier keer zoveel vitamine C bevatten als sinaasappels. De Commerce Commission eiste een straf tussen $ 275,000 en $ 350,000, evenals corrigerende televisiereclame. (Bron: NZ Herald)