Zou het niet geweldig zijn om in een mum van tijd van het ene land naar het andere te reizen? Dat kan bij een van de snelste commerciële luchtvaartmaatschappijen. Laten we meer te weten komen over de Concorde.
Het Concorde-vliegtuig vloog zo snel dat als je New York in het donker zou verlaten, je de zonsopgang in het westen zou kunnen zien. Het was eigenlijk sneller dan de rotatie van de aarde. Het stond bekend als een Supersonic-vliegtuig met een snelheid van Mach 2.04.
Wat is de Concorde?
De Concorde is een supersonisch commercieel vliegtuig. Het werd in de jaren 60 gebouwd als onderdeel van een gezamenlijk project tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Onnodig te zeggen dat de Concorde de eerste in zijn soort was. Er zijn slechts 14 Concordes in gebruik genomen voordat ze in 2003 volledig stopten met het gebruik van het vliegtuig. (Bron: Brits)
Hoe is de Concorde ontwikkeld?
Zoals gezegd was het project een gezamenlijke inspanning van Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De twee landen ondertekenden in 1962 een verdrag om de kosten en risico's te delen terwijl het vliegtuig werd gemaakt.
Het vliegtuig is ontworpen door een samenwerking van vier bedrijven; de British Aerospace, Rolls-Royce, Aérospatiale en Société Nationale d'Étude et de Construction de Moteurs d'Aviation (SNECMA). Het project werd voltooid door 1969. (Bron: Brits)
Wanneer vlogen ze voor het eerst met de Concorde?
De eerste succesvolle vlucht van de Concorde vond plaats op 2 maart 1969. Het vliegtuig vloog met een maximale kruissnelheid van 2,179 km per uur. Dit was technisch meer dan twee keer de snelheid van het geluid.
Het maakte zijn eerste trans-Atlantische oversteek in 1973. Drie jaar later vloog de Concorde als 's werelds eerste supersonische passagiersdienst onder British Airways en Air France. De vluchten gingen van Londen naar Bahrein en Parijs naar Rio de Janeiro. Een jaar later kwamen daar extra vluchten naar Washington DC en New York City bij. (Bron: Brits)
Wat is er gebeurd met Air France-vlucht 4560?
Kort na het opstijgen, op 25 juli 2000, kreeg een Concorde-vliegtuig op weg naar New York vanuit Parijs een motorstoring. Het puin van de band die barstte, zorgde ervoor dat de brandstoftank scheurde en explodeerde.
Het vliegtuig stortte neer in een restaurant en een klein hotel. Alle 100 passagiers en 9 bemanningsleden kwamen om. Er waren ook 4 burgers op de grond die omkwamen bij de tragische crash. (Bron: Brits)
Waarom ging de Concorde met pensioen?
Air France en British Airways hebben aangekondigd dat zij hun vloot van Concordes op 10 april 2003 zullen stopzetten. De laatste vlucht van Air France was op 27 juni en British Airways heeft hun vloot op 24 oktober met een afscheidstournee teruggetrokken. In totaal is de Concorde 27 jaar in gebruik geweest.
Beide luchtvaartmaatschappijen gaven de lage verkoop en stijgende onderhoudskosten de schuld als reden om het iconische vliegtuig met pensioen te laten gaan. De verkoop kelderde na de crash van vlucht 4560. Daarnaast aarzelden mensen ook om te vliegen na de aanslagen van 9/11 op het World Trade Center in 2001.
Er werden twintig Concordes gebouwd. Zes daarvan waren prototypes en 14 werden gebruikt als servicevliegtuigen. De laatst gemaakte Concorde werd in oktober 2017 tentoongesteld in het Aerospace Bristol Museum. De andere servicevliegtuigen zijn momenteel te zien op verschillende luchthavens en musea; Luchthaven Heathrow, Manchester luchthaven, Barbados luchthaven, het National Museum of Flight in Edinburgh, het Museum of Flight in Seattle en het Intrepid Sea-Air-Space Museum in New York. (Bron: De Zon)