De iconische rol van Cassandra Peterson als Elvira zorgde ervoor dat ze meteen beroemd werd. Ze floreerde in veel films en stond bekend als pleitbezorger voor dierenrechten en voorlichting over hiv en aids. 

Cassandra Peterson kreeg 35% van haar lichaamshuid getransplanteerd vanwege een tragisch ongeluk in haar kindertijd, waardoor ze een gevoel van verbondenheid zocht in de monsters van horrorfilms. 

De vroege carrière van Cassandra Peterson

Cassandra Peterson werd geboren op 17 september 1951 in Manhattan City in Kansas, Verenigde Staten. Hoewel ze werd geboren in Kansas, groeide ze op in Colorado. Ze is vooral bekend om haar iconische rol als Elvira, de Mistress of the Dark, maar voordat ze bekendheid verwierf, moest ze al heel vroeg haar carrière in de entertainmentindustrie beginnen.

Op de jonge leeftijd van 17 begon ze haar baan als jongste showgirl aller tijden in Las Vegas City, Nevada, en trad toe tot de Leve Les Girls programma in het Dunes Hotel. Toen de legende Elvis Presley haar met zijn advies een nieuwe richting gaf, reisde Peterson naar Europa om zangeres en acteur te worden.

Peterson speelde in veel films uit Italië, waaronder Roma van de gewaardeerde Federico Fellini. Peterson werd ook de zanger van een rockband die door heel Europa toerde.

Zelfverzekerd van haar succes keerde ze terug naar de Verenigde Staten, waar ze in Amerika optrad als... mama's jongens' lead, een musical-komedie routine. Toen ze zich vestigde in Hollywood, bracht ze een half decennium door met... de Aardlingen, De meest prominente comedygroep van Los Angeles, gespecialiseerd in improvisatie. (Bron: IMDb) 

De opkomst van Elvira

In het begin van de jaren tachtig volgde Peterson de rol van horrorgastvrouw in een televisieprogramma in Los Angeles. In hetzelfde jaar, Peterson's show, Macabere film, en haar oorspronkelijke gedistingeerde karakter, Elvira, steeg snel naar de gelederen van roem.

Peterson was ook bedreven in het co-schrijven, produceren en optreden in haar shows zoals: Elvira: Meesteres van het duister en Elvira's Haunted Hills. Haar meest recente werken in de late jaren 2000 waren: De zoektocht naar de volgende Elvira en Elvira's film Macabre.

Met het platform dat Peterson verwierf met haar beroemde personage Elvira, aarzelde ze niet om veel zaken aan het licht te brengen. Van vechten voor dierenwelzijn en het verspreiden van bewustzijn over hiv en aids, het was duidelijk dat Petersons toewijding aan vele doelen een weerspiegeling was van haar innerlijke schoonheid. (Bron: IMDb) 

Petersons kinderongeval

Peterson herinnert zich dat haar interesse in alles wat griezelig en gruwelijk is, geworteld is in een angstaanjagend brandincident in de kindertijd.

Vanwege het brandende ongeluk dat ze als kind meemaakte, worstelde Peterson met meer dan 35% van haar hele lichaam bedekt met blaarvorming. Om de brandwonden door haar hele lichaam te herstellen, moest ze veel huidtransplantaties ondergaan. Het tragische incident isoleerde haar en ze voelde zich heel anders dan andere mensen vanwege de fysieke en emotionele sporen die het achterliet. Als gevolg daarvan ontwikkelde ze een fixatie met monsters. (Bron: Lussenmaker) 

Ik was zwaar verbrand en voelde me zelf een beetje een monster. Ik denk dat ik verwant was met mensen als Frankenstein en The Mummy. Door de brandwonden voelde ik me een verschoppeling en een eenling. Ik was zeker niet populair, ik was een grote nerd.

Cassandra Peterson

(Bron: Contact Muziek)