Een van de overlevenden van de Vicksburg Battle, Willis Meadows, werd neergeschoten door soldaat Peter Knapp. Meadows dacht dat zijn einde nabij was. Gelukkig bleef Meadows zijn jaren leven, ook al werd de kogel in zijn lichaam niet meteen teruggevonden. 

De 78-jarige oorlogsveteraan, Willis Meadows, hoestte op en de 58-jarige kogel die in zijn lichaam zat, diende als herinnering aan zijn overleving in de Vicksburg Battle. 

Het overleven van Meadows en Knapp

Het gewaardeerde verhaal van Willis Meadows die een kogel ophoest, begint in 1862. Willis Meadows, toen 19 jaar oud, trad toe tot Company G van de 37th Alabama Volunteer Infantry met het gezelschap van zijn andere familieleden.

Willis Meadows had het zwaar toen hij zich in het westelijke deel van de Mississippi-rivier bevond. Meadows en zijn bondgenoten leden veel verliezen in de voortdurende gevechten waarmee ze werden geconfronteerd. Een jaar na zijn dienstneming was Meadows overgebracht naar Vicksburg City om het gebied te beschermen tegen de aanvallen van het leger van de Unie.

Toen 1 juli kwam, had scherpschutter Meadows zijn geweer al door een kijkgaatje in een boilerplate gestationeerd om de Yanks aan te vallen toen Union-soldaten van Company H van de Fifth Iowa Volunteer Infantry arriveerden, waaronder de 21-jarige Peter Knapp. De soldaten van de Unie kwamen uit het oosten.

Knapp zag Meadows' locatie en richtte snel zijn geweer op het kijkgaatje in de standaardtekst. Het schot van Knapp trof Meadows recht in het oog, waardoor hij viel en uit zijn oog bloedde. Met de veronderstelling van de dood van Meadows gingen de soldaten van de Unie door.

De ontdekking van Meadows' lichaam bracht hem in de handen van Union-chirurgen die weigerden hem te opereren omdat hun gebrek aan kennis over de locatie van de kogel de operatie uiterst riskant zou maken.

Meadows arriveerde bij een Union Hospital via het transport van een krijgsgevangenenschip. Toen hij werd overgeplaatst naar een Zuidelijk ziekenhuis, bleef hij daar, soms als verpleeghulp. Toen de oorlog stopte, trouwde hij en kwam thuis op zijn boerderij in het oosten van Georgië.

Ondertussen werd Peter Knapp gevangen genomen na de slag in Vicksburg. Met zijn gevangenneming werd Knapp vastgehouden in tal van Zuidelijke gevangenissen, waaronder de beruchte Andersonville. Na de oorlog zette Knapp zich in de landbouw en verhuisde in 1887 met zijn vrouw naar Kelso.

Meadows, nu een 78-jarige veteraan, ervoer een plotseling onvermogen om te ademen. Daarmee greep hij naar adem om lucht in te ademen, en het ding dat hem verstikte, kon niet uit zijn keel ontsnappen, wat leidde tot een hevige kramp. Tijdens zijn kramp hoestte Meadows een kogel op. Dezelfde 1 jaar oude kogel die zijn oog kreeg en mogelijk zijn dood zou hebben veroorzaakt. (Bron: Geschiedenis dagelijks) 

De door kogels veroorzaakte reünie

Vanwege de bizarre situatie van Meadows, Hoest bullet werd in 1921 een landelijke krantenkop. Het duurde niet lang voordat Peter Knapp, de schutter van Meadows, het verhaal las en zijn herinneringen aan de vertrouwde situatie weer oppakte.

Met het plotselinge besef van Knapp nam hij contact op met Meadows en vergeleek hij aantekeningen om het incident te valideren. Daarmee brachten ze de laatste van hun resterende jaren door als goede vrienden. (Bron: Geschiedenis dagelijks)