Met minimalistische interieurs die hun weg vinden naar de huidige markt, moeten we echt eer bewijzen aan de genieën achter het idee van ruimtebesparende meubels. William Lawrence Murphy patenteerde het Murphy-bed voor het eerst in 1911 en dit handige meubelstuk wordt nog steeds gebruikt. Maar wist je waarom Murphy überhaupt het bed uitvond?
William Murphy creëerde het eerste opklapbed om zijn studio-appartement om te bouwen tot een neutrale ruimte waar hij zijn toekomstige vrouw kon vermaken. In die tijd werd het als zeer ongepast beschouwd dat vrouwen de slaapkamer van een man binnengingen.
De conceptie van het opklapbed
Het Murphy Bed is uit noodzaak geboren. William Lawrence Murphy moest verstoppen zijn bed om zijn toekomstige vrouw als gast te ontvangen in zijn studio-appartement. In de 19e eeuw begon hij te spelen met het idee van een opklapbed. Destijds woonde hij in een studio-appartement in San Francisco.
Murphy begon verliefd te worden op een jonge en mooie operazangeres. Maar volgens de verkeringstradities mocht een dame de slaapkamer van een man niet betreden. Maar met beperkte financiën en een strikte morele code vond Murphy een maas in de genoemde traditie. Door het Murphy-bed uit te vinden, kon hij zijn bed in de kast verbergen en zijn studio-appartement in een salon veranderen. Tegen 1900 trouwde hij met de operazangeres. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
Wanneer patenteerde Murphy zijn uitvinding?
William Murphy patenteerde zijn uitvinding voor het eerst in 1911. Zijn ontwerp bestond uit een matras van volledige grootte op een metalen bedframe. Het bedframe was overdag gemakkelijk in een kast te manoeuvreren en 's nachts omgebouwd tot slaapkamer. Gedurende de jaren 1920 gebruikten advertenties voor appartementen het Murphy Bed als hun verkoopargument. (Bron: Het Smithsonian Magazine)
Het opklapbed vandaag
Het moderne Murphy Bed kan nu worden opgevouwen tot een kast. Het is een huismerk geworden waar stedelingen dol op zijn met beperkte ruimte. Robyn J. Einhorn, Assistant Collections Manager van het National Museum of American History, deed voor haar masterscriptie onderzoek naar de plaats van het bed in de Amerikaanse geschiedenis.
De populariteit van het Murphy-bed kwam door een combinatie van goede timing, een kwaliteitsproduct en een inventieve marketingstrategie. Een woningnood, veroorzaakt door grote bevolkingsspurten in het land, resulteerde in de bouw van kleinere woningen.
Robyn J. Einhorn
Het Murphy Bed heeft ook zijn weg gevonden naar Hollywood via de slapstickkomedie van Charlie Chaplin en de Three Stooges. Nog modernere vertolkingen van dit soort komedie zijn te zien in films als Police Academy II, die Roger Rabbit en Family Guy heeft ingelijst.
Hoewel er verschillende goedkopere versies van het Murphy Bed zijn gemaakt door concurrenten, blijven ze aan de top.
Murphy-bedden blijven een behoefte vervullen in woonruimtes van vandaag, of het nu gaat om kleine stadsappartementen of huizen in de voorsteden van lege nesters die de oude slaapkamer van een student veranderen in een kantoor of gastenruimte.
Robyn J. Einhorn
(Bron: Het Smithsonian Magazine)