Ronald Reagan, de 40e president van de Verenigde Staten, stond bekend om zijn aanzienlijke invloed op de economische status van het land, bekend als Reaganomics. Maar wist je dat hij een grote sciencefictionfan was? Hoe beïnvloedde zijn interesse in sciencefiction zijn presidentschap?

Tijdens de Koude Oorlog in 1985 ontmoette de Amerikaanse president Ronald Reagan de president van de USSR Michail Gorbatsjov. Ze kwamen overeen om zich bij de strijdkrachten aan te sluiten als er een buitenaardse invasie zou plaatsvinden, en zetten hun oorlogsagenda's opzij.

De Top van Genève in 1985

Op 19 en 20 november 1985 kwamen de leiders van de VS en de USSR bijeen om de wapenwedloop uit de Koude Oorlog te bespreken. Ronald Reagan en Michail Gorbatsjov ontmoetten elkaar en wilden het aantal kernwapens van beide landen verminderen.

De bijeenkomst stond in het teken van het idee van gemeenschappelijke veiligheid. Het principe van gemeenschappelijke veiligheid is dat landen alleen veiligheid kunnen vinden in samenwerking met andere naties, niet tegen hen.

Beide leiders omarmden dit principe en betwistten de doctrine van wederzijds verzekerde vernietiging, MAD, Kortom. De filosofie gaat ervan uit dat er twee landen zijn met zware nucleaire capaciteiten. Als een land de eerste aanval lanceerde, zou de vijandige natie wraak nemen, wat zou leiden tot totale vernietiging voor beide naties.

De doctrine impliceerde verder het gevaar van defensief uitgeruste naties om een ​​nucleaire oorlog te overleven, aangezien deze naties de eerste aanval kunnen lanceren zonder angst voor vergelding.

Ondanks hun meningsverschillen over hoe het zou worden voltooid, waren beide leiders het erover eens dat hun gemeenschappelijke doel was om hun kernwapens te verminderen en samenwerking en gemeenschappelijke veiligheid tussen de twee naties te bevorderen.

De top kon geen concrete processen identificeren die moeten worden genomen om de kernwapens van de naties te verminderen. Toch diende het als een verandering in de relatie tussen de VS en de USSR, dankzij de persoonlijke band die werd opgebouwd door Reagan en Gorbatsjov. (Bron: Atoom Erfgoed)

Het Star Wars-verdedigingsplan

Reagans fascinatie voor sciencefiction kwam duidelijk naar voren in enkele van zijn beslissingen tijdens zijn presidentschap. Het werd nog duidelijker tijdens de Top van Genève in 1985.

Reagan en Gorbatsjov namen een pauze van de top om een ​​wandeling te maken. Reagan vroeg Gorbatsjov schaamteloos of de USSR de VS zou helpen, mocht iemand uit de ruimte hen tijdens deze pauze aanvallen. Gorbatsjov antwoordde positief en werd beantwoord door Reagan.

Op deze top bracht Reagan ook het Strategic Defense Initiative ter sprake, SDI, Kortom. SDI was het programma van Reagan om defensieve maatregelen te ontwikkelen tegen aanvallen vanuit de ruimte. SDI, beter bekend als de Star Wars-verdedigingsplan, zou een defensief systeem zijn dat in de ruimte is gebaseerd. (Bron: Smithsonian Magazine)

De belangrijkste componenten van het voorgestelde systeem zouden lasergevechtsstations op aarde en in de ruimte zijn, die nog moesten worden ontwikkeld. Aanvankelijk werd gedacht dat het Star Wars-defensieplan elke nucleaire aanval van de USSR zou afschrikken, maar Reagan presenteerde het op de top als een standaard veiligheidsmaatregel voor beide landen.

Het plan werd in het midden van de jaren tachtig aanvankelijk goedgekeurd door het Congres, maar werd al snel verlaten vanwege de militaire en politieke implicaties en de technische haalbaarheid ervan. Hoewel sommige voorstanders doorgingen met het ontwikkelen en testen, werd het uiteindelijk gestopt met het uiteenvallen van de USSR in 1980. (Bron: Brits)