Met zijn Triple Crown-prestatie vestigde het secretariaat een record dat geen racepaard kon verslaan. Zelfs als een 2-jarig paard erkenden velen de enorme omvang van zijn potentieel. Erkend door Tijd, Sport geïllustreerd, ESPN, en nog veel meer, niemand kon de krachtige snelheid negeren die door Big Red wordt gegenereerd. 

Tijdens de necropsie van het secretariaat was Dr. Swerczek geschokt toen hij zag dat het hart van het grote paard twee keer zo groot was als het hart van een gemiddeld paard, met een gewicht van maar liefst 21 tot 22 pond. 

De grootsheid van het secretariaat

Een veulen dat voortkwam uit de fokkerij van de merrie Somethingroyal en de stoeterij Bold Ruler, Secretariat of Big Red zoals mensen hem noemden, was vanaf het begin al een groot en dik paard. Zijn grootte toonde veel potentieel als paard, en toen hij twee jaar oud was, was hij al 66 centimeter lang, met een gewicht van bijna 1,200 pond. Eddie Sweat, zijn langdurige trimmer, uitte zijn aanvankelijke aarzelingen met het enorme paard.

Ik dacht niet veel aan hem toen we hem voor het eerst kregen. Ik dacht dat hij gewoon een grote clown was. Hij was erg onhandig en een beetje aan de wilde kant, weet je. En ik herinner me dat ik tegen mezelf zei dat ik niet dacht dat hij een uitstekend paard zou worden.

Eddie Zweet

Tijdens de eerste race van het secretariaat wist hij vanaf de tiende plaats op de vierde plaats te landen en bij zijn derde race was hij al de publiekslieveling vanwege zijn indrukwekkende en krachtige snelheid. In hetzelfde jaar van zijn eerste race behaalde hij de Paard van het jaar titel op de jonge leeftijd van twee jaar dankzij de zeven overwinningen die hij behaalde uit zijn negen races.

Secretariaat leefde zijn jaren door geweldige prestaties te leveren en een onovertroffen record te vestigen met het winnen van de Triple Crown in de Kentucky Derby, de Preakness en de Belmont Stakes. Toegelaten tot het National Museum of Racing and Hall of Fame en ingewijd in de 1999 grootste atleten van de eeuw van de ESPN in 50, niets vergeleken met de excellentie van het secretariaat, zelfs niet de 41 ringwinnaars die hij verwekte van zijn 582 nakomelingen. (Bron: Geschiedenis) 

Groot rood hart

Toen Secretariat in oktober 1989 overleed aan hoefbevangenheid, een ernstig pijnlijke en ongeneeslijke hoefaandoening, waren veel artsen geschokt toen ze de grootte van het grote paardenhart ontdekten. (Bron: Geschiedenis) 

Dr. Thomas Swerczek, de dierenarts die de sectie van het secretariaat uitvoerde, was geschokt toen hij zag dat het hart van het secretariaat meer dan twee keer zo groot was als een gemiddeld paardenhart. Met een gewicht tussen de 21 en 22 pond was het het meest massieve hart dat Dr. Swerczek ooit heeft gezien. (Bron: Paardenrennen Nation) 

In een uitgave uit 1940 van Sports Illustrated in een artikel getiteld Puur hart, schrijft William Nack over de inzichten van Dr. Swerczek over Big Red.

Ik heb duizenden autopsies op paarden gezien en gedaan, en niets dat ik ooit had vergeleken daarmee. Het hart van het gemiddelde paard weegt ongeveer negen pond. Dit was bijna twee keer de gemiddelde grootte en een derde groter dan enig paardenhart dat ik ooit had gezien. En het was niet pathologisch vergroot. Alle kamers en de kleppen waren normaal. Het was alleen groter. Ik denk dat het ons vertelde waarom hij in staat was om te doen wat hij deed.

Dr Thomas Swerczek

(Bron: Sports Illustrated)