Afro-Amerikanen eisen al lang gelijkheid. Met de ratificatie van het 13e amendement volgde de oprichting van de Black Codes. De prevalentie van door Jim Crow in stand gehouden rassendiscriminatie bereikte een hoogtepunt in de 20e eeuw tijdens het toenemende lynchen van gekleurde mensen.
Met wortels die teruggaan tot de jaren 1860, legaliseerden de Jim Crow-wetten rassenscheiding en onderdrukten ze continu Afro-Amerikanen gedurende naar schatting 100 jaar.
De oorsprong van de Jim Crow-wetten
Jim Crow-wetten legaliseerden segregatiebeperkingen op basis van ras. Omdat Jim Crow overtreders vaak de doodstraf, fysieke mishandeling, gevangenisstraf, boetes en aanhouding opgelegd kreeg, bestonden deze wetten uitsluitend om Afro-Amerikanen te onderdrukken.
De oorsprong van de invoering van de Jim Crow-wetten gaat terug tot de jaren 1860. Na de heiliging van het 13e amendement van de Amerikaanse grondwet dat een einde maakte aan de slavernij, volgden zwarte codes. Zwarte codes bevatten details over wanneer en waar voorheen tot slaaf gemaakte personen kunnen werken, inclusief terugbetaling.
In werkelijkheid werden zwarte codes een juridische façade om Afro-Amerikanen te verbieden kiesrecht uit te oefenen terwijl ze hun reizen controleerden en hun kinderen gebruikten voor arbeid. Daarnaast zorgden voormalige Zuidelijke soldaten die nu de rol van rechters en politie hadden, voor de discriminatie van Afro-Amerikanen door de strikte handhaving van de zwarte codes.
Het gebruik van Jim Crow-wetten verspreidde zich uiteindelijk naar de rest van Amerika toen Afro-Amerikanen naar verschillende steden verhuisden om zichzelf te bevrijden van de onderdrukkende regelgeving, waardoor blanke stadsmensen strengere regels voor de zwarte bevolking zochten. (Bron: Geschiedenis)
De rassengrenzen in de Eerste Wereldoorlog
De inzet van Afro-Amerikaanse troepen in Frankrijk bedreigde de meeste blanke Amerikaanse soldaten. Het warme welkom dat de Afro-Amerikaanse troepen begroette, stond in schril contrast met de rassendiscriminatie waarmee ze in Amerika werden geconfronteerd. Terwijl Franse soldaten sociaal omgingen met Afro-Amerikanen, bleven blanke Amerikanen geagiteerd omdat ze herhaaldelijk rassenscheiding op militaire bases instelden met 'Alleen blanken'-borden en een avondklok instelden.
Blanke Amerikanen kwamen in actie en al snel verscheen er een memo ondertekend door kolonel JLA Linard van het hoofdkwartier van de American Expeditionary Force. In de verklaring stond dat zwarte soldaten werden behandeld met buitensporige vertrouwdheid en toegeeflijkheid.
Bovendien vonden er onderzoeken plaats omdat discriminerende geruchten Afro-Amerikaanse soldaten beschreven als lui en bedreigend voor vrouwen. De weerlegging van deze beweringen volgde omdat deze beschuldigingen zwaar overdreven waren.
Toen de Eerste Wereldoorlog ten einde liep, accepteerden 171 Afro-Amerikaanse soldaten het Franse Legioen van Eer terwijl generaals de bekwaamheid van Afro-Amerikaanse eenheden prezen. (Bron: Leisteen)
Het veronderstelde einde van Jim Crow
Alle plaatsen zorgden voor op ras gebaseerde segregatie, van ingangen en badkamers tot begraafplaatsen en woonhuizen. De onderdrukking veroorzaakt door de Jim Crow-wetten bereikte een hoogtepunt in de 20e eeuw toen het lynchen van gekleurde mensen steeds vaker voorkwam, waardoor de noodzaak van talrijke rassenrellen ontstond.
Met de langdurige en voortdurend toenemende burgerrechtenbewegingen van Afro-Amerikanen die voortdurend streefden naar de afschaffing van de Jim Crow-wetten, kwam Jim Crow uiteindelijk in 1964 ten einde. Dat gezegd hebbende, zorgde de verwijdering van door Jim Crow veroorzaakte segregatie niet voor de dood van raciale onderdrukking zoals die zelfs in de huidige tijd nog steeds voorkomt. (Bron: Geschiedenis)