Net als veel andere vogels broeden flamingo's in gevangenschap meer met de aanwezigheid van spiegels, omdat het hen voor de gek houdt door te denken dat hun kudde groot is, waardoor ze meer met hun kudde kunnen communiceren. In gevangenschap levende flamingo's bouwen hun nesten dicht bij spiegels en vertonen meer groepsgedrag.
Om het fokken te vergemakkelijken en om het gedrag van vogels in het algemeen te bevorderen, gebruiken dierentuinen vaak spiegels om vogels te laten denken dat hun koppel groter is dan het is.
Colchester Zoo en hun spiegelminnende flamingo's
In een artikel geschreven voor BBC Essex, een dierentuin in Engeland, legt ze uit hoe ze hun flamingo's hielpen broeden. Sarah Forsythe, de dierentuinconservator van de dierentuin van Colchester, stelt dat ze spiegels gebruikten om vogels voor de gek te houden door te denken dat hun kudde groot is. Daarmee begonnen de 15 in gevangenschap levende Chileense flamingo's te nestelen en hun eieren te leggen.
Ook al krijgen we dit jaar geen eieren, het heeft ons een stap in de goede richting gezet; ze hebben allemaal hun nest voor de spiegels gebouwd, dus misschien vinden ze het leuk om naar zichzelf te kijken, en dat heeft hen aangespoord!
Sarah Forsythe
Hoewel deze methode van het gebruik van spiegels misschien vreemd lijkt, gebruiken veel dierentuinen spiegels om de in gevangenschap levende flamingo's te helpen fokken. Net als veel andere vogels hebben flamingo's de neiging om meer in grotere groepen te broeden. Het personeel van de dierentuin van Colchester was verrast door het onmiddellijke positieve effect van de plaatsing van spiegels, aangezien de Chileense flamingo's binnen een week hofmakerij vertoonden en nesten bouwden. (Bron: BBC)
Flamingo's in gevangenschap bouwen hun nest niet alleen in de buurt van spiegels, maar ze vertonen ook meer tekenen van groepsgedrag, zoals meer beweging, geluiden, marcherende vertoningen en houdingen die wijzen op communicatie met de kudde. Spiegels bevorderen over het algemeen meer communicatie om de in gevangenschap levende flamingo's te helpen bij het zoeken naar veiligheid.
Omdat dierentuinen maar een kleine zwerm flamingo's hebben, gebruiken ze vaak andere methoden om flamingo's te helpen zich voort te planten. Het gebruik van plastic flamingo-dummy's, het plaatsen van nep-eieren en nesten van flamingo's en het spelen van geluiden die veel voorkomen in grotere flamingo-koppels voor in gevangenschap levende flamingo's zijn de meest voorkomende praktijken die dierentuinen gebruiken om nesten en groepsgedrag te bevorderen. (Bron: vlammetje)
Flamingo-troepen en hun kweek
Zoals vermeld in een onderzoeksartikel getiteld Kuddegrootte en broedsucces bij flamingo'sveel factoren zijn van invloed op de broedsnelheid van flamingo's in gevangenschap; deze omvatten het ontwerp en de nestplaats van de behuizing, het dieet, de geslachtsverhouding en de leeftijdsstructuur van de kudde, de grootte van de kudde en meer van dergelijke.
Fokkende flamingokoppels hebben significant meer flamingo's in vergelijking met niet-broedende flamingokoppels. In het onderzoek correleert het broedsucces van de in gevangenschap levende flamingo's met de kuddegrootte in de Caribische flamingo's en de grotere flamingo's in Groot-Brittannië en Ierland. Alleen de Chileense flamingo's hadden geen correlatie in de veronderstelling dat ze bijna het draagvermogen voor hun leefgebied bereikten. Daarnaast waren de Chileense flamingo's onderhevig aan meer schommelingen in het weer.
Het onderzoek concludeerde door te stellen dat grotere koppels vaker broeden dan kleinere koppels. Daarnaast hebben Chileense flamingo's 40 flamingo's nodig om zich voort te planten, terwijl Caribische flamingo's er 20 nodig hebben. En hoewel het belang van koppelgrootte bij de fokkerij wordt bevestigd, moeten ook andere factoren die verband houden met broedsucces worden onderzocht. (Bron: Biologie dierentuin)