Authentieke Paella, Bouillabaisse en Biryani hebben allemaal één ingrediënt gemeen. Maar wist je dat hun gemeenschappelijke ingrediënt ooit duurder was dan goud?

Saffraan is afkomstig van de plant Crocus sativus. Deze planten kunnen niet in het wild groeien en moeten daarom door mensen worden gekweekt. Saffraan is duur omdat er ongeveer 1,000 bloemen nodig zijn om slechts één ons te produceren.

Wat is saffraan?

Saffraan is een goudkleurige stempel of stuifmeelhoudende structuur die wordt gebruikt als kookkruid of als textielverf. Het komt van de Crocus sativus plant, die voornamelijk in Iran wordt verbouwd. Maar kan ook worden gekweekt in andere regio's zoals Spanje, Frankrijk, Italië en bepaalde delen van India.

Saffraan zou zijn oorsprong vinden in de Middellandse Zee, met name in Cilicië, dat in Klein-Azië lag. De bloem vond zijn weg naar Spanje toen de Arabieren hem rond het jaar 961 kweekten. Ze werd zelfs genoemd in een Engelse geneeswijze in de 10e eeuw, maar ging later verloren, om vervolgens door de kruisvaarders opnieuw in de regio te worden geïntroduceerd.

Saffraan heeft een sterk en exotisch aroma. Het heeft een bittere smaak en wordt meestal gebruikt om mediterrane en Aziatische gerechten te kleuren. Het wordt ook gebruikt in Engels, Scandinavisch en Balkanbrood en is een essentieel ingrediënt in bouillabaisse, afkomstig uit Frankrijk.

In de oudheid werden stempels van saffraan gebruikt om een ​​goudkleurige, in water oplosbare kleurstof te maken die in verschillende culturen voor koninklijke kledingstukken werd gebruikt. Kort na de dood van Boeddha werd het ook de officiële kleur van het priestergewaad. Saffraan werd zelfs genoemd in de Lied van Solomon vanwege de zoete geur. Het kruid werd zelfs door de Grieken en Romeinen als parfum gebruikt en werd geassocieerd met de hetairai, of professionele Griekse courtisanes. (Bron: Brits)

Waarom is saffraan duur?

Deze specerij is de duurste ter wereld omdat het oogsten arbeidsintensief is. Er zijn slechts drie stigmata in elke bloem en aangezien slechts een klein deel van de bloem wordt gebruikt, zouden oogsters veel bloemen moeten plukken om de gewenste hoeveelheid te produceren. Gemiddeld zijn er 75,000 saffraanbloemen nodig om een ​​pond kruiden te maken. (Bron: Brits)

Bovendien bloeit saffraan slechts zes weken tussen eind september en begin december. Het kruid moet ook vroeg in de ochtend worden geplukt om te voorkomen dat het zonlicht zijn chemische structuur verbreekt en moet handmatig worden geplukt. (Bron: Insider)

Saffraan wordt beschouwd als de duurste specerij, die meestal tussen de $ 2,000 en $ 10,000 per pond kost, vergeleken met het prijskaartje van $ 3,600 per pond van de witte truffel. (Bron: Fantastische feiten)

Gezondheidsvoordelen van saffraan

Er wordt aangenomen dat saffraan enkele gezondheidsvoordelen heeft. Hier zijn enkele voordelen als je dit dure kruid consumeert. (Bron: Healthline)

Een krachtig oxidatiemiddel

Saffraan bevat een indrukwekkende verscheidenheid aan plantaardige stoffen die werken als antioxidanten, zoals crocin, crocetine, safranal en kaempferol, die allemaal helpen je cellen te beschermen tegen vrije radicalen en oxidatieve stress. (Bron: Healthline)

Kan stemming en depressieve symptomen verbeteren

Studies hebben aangetoond dat het dagelijks innemen van 30 mg saffraan net zo effectief was als fluoxetine, imipramine en citalopram, conventionele behandelingen voor depressie. (Bron: Healthline)

Kan premenstrueel syndroom verminderen

Saffraan kan het premenstrueel syndroom helpen verlichten door angst te verminderen. Het helpt ook om de cortisolspiegel te verlagen. (Bron: Healthline)

Kan helpen bij gewichtsverlies

Hoewel ze niet weten hoe saffraan helpt bij het afvallen, theoretiseren wetenschappers dat regelmatige inname van het kruid iemands humeur verbetert, waardoor iemand minder zin heeft om te snacken. (Bron: Healthline)