Er zijn veel belangrijke technologische vooruitgang geboekt in oorlogsvoering, met het Maxim-kanon voorop bij de eeuwwisseling. Maar wist je dat de makers van het Maxim-pistool ook uit noodzaak de geluiddemper hebben uitgevonden?
Hiram Percy Maxim was de zoon van Hiram Stevens Maxim, de uitvinder van het automatische Maxim-kanon. Percy Maxim creëerde de eerste geluiddemper voor wapens nadat het gehoor van zijn vader ernstig werd aangetast door het testen van Maxim-wapens. Maar helaas was het te laat.
Het Maxim Gun
De Brits-Amerikaanse uitvinder Sir Hiram Stevens Maxim ontwikkelde en bouwde het Maxim-kanon in 1884. Maxim, die verschillende uitvindingen had, begon zich te interesseren voor het probleem van automatische wapens. Hij wilde een efficiënter automatisch kanon maken dat beter was dan het destijds aanwezige Gatling-kanon. (Bron: Brits)
Het Gatling-pistool, uitgevonden tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog in 1861, was het eerste automatische wapen machine pistool. Het was ontworpen om zes vaten te hebben die in een cirkelvormig patroon waren gerangschikt en rond een centraal draaipunt draaiden wanneer een kruk werd gedraaid.
Kogels werden gevoed vanuit een topper. Terwijl het vat draait, worden er granaten in gevoerd, vergrendeld, afgevuurd en verwijderd. Het Gatling-kanon kon 350 schoten per minuut afvuren. Het Gatling-kanon had echter twee grote problemen. Het was een met de hand bediend kanon en het laden, afvuren en verwijderen van de munitiekoffer was zeer gecompliceerd.
Maxim wilde dit proces vereenvoudigen en verbeteren en daarmee de automatisering van het pistool. Zijn idee was om de terugslag van de kogel te gebruiken om het laad-, schiet- en extractieproces te bedienen, en een van de wegversperringen hiervoor was het soort buskruit dat destijds werd gebruikt.
Gewoon buskruit verbrandde destijds te snel. Het stond niet toe dat er gasdruk werd gevormd en het pistool moest terugdeinzen. Maxim ontwikkelde al snel zijn buskruit, dat langzamer ontbrandde en geen rook afgaf.
Met de Maximite zou een afgevuurde granaat voldoende kracht genereren om een glijdende grendelbout terug te duwen, en de gebruikte behuizing zou ermee worden meegedragen, om te worden uitgeworpen wanneer de grendel de achterkant van de bres bereikte. Deze achterwaartse beweging zou ook een grote veer samendrukken, die dan de bout naar voren zou dwingen.
Terwijl het naar voren bewoog, zou de bout nog een ronde van een munitieriem in de loop dwingen; de ronde zou worden afgevuurd, en het hele proces herhaald. Het ontwikkelde Maxim-kanon kon 600 schoten per minuut afvuren zonder vast te lopen en kon continu aan elkaar gekoppelde riemen met kogels worden gevoed. Het Britse leger nam vervolgens het Maxim-kanon over en gebruikte het tot de Eerste Wereldoorlog. (Bron: Encyclopedie)
De geluiddemper ontwerpen
Hiram Percy Maxim, zoon van Sir Hiram Stevens Maxim, trad in de voetsporen van zijn vader. Hij werd uitvinder en fabrikant. Maxim, afgestudeerd aan het Massachusetts Institute of Technology, wilde de benzineauto verbeteren. Zijn onderzoek leidde hem naar de creatie van de uitlaatdemper. (Bron: Brits)
Maxim, een fervent jager en doelschutter, wilde een manier om op zijn huis te schieten zonder zijn buren lastig te vallen met de explosieve geluiden. Hij nam zijn onderzoek naar autodempers op en ontwikkelde een geluiddemper om zijn schietpartij te doen. Vervolgens vond hij geluiddempers uit voor de sluipschutters en scherpschutters van de strijdkrachten. (Bron: Hulpmiddelen vinden)