We kennen vaak niet de persoonlijke worstelingen die bepaalde artiesten of beroemdheden doormaken. Hoewel hun leven misschien zo glamoureus lijkt, zijn er momenten waarop het niet allemaal glitter en glamour is. Wist je dat Bing Crosby een uitdagende tijd had om op te treden voor de Amerikaanse militairen in Frankrijk?
Bing Crosby zong "White Christmas" voor de Amerikaanse troepen in Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij zei dat het de meest uitdagende uitvoering van zijn leven was, wetende dat veel van de soldaten zouden sneuvelen in de Slag om Ardennen.
Het witte kerstlied
White Christmas is een van de meest populaire kerstliedjes. Het maakt vaak deel uit van de liedjes die in winkelcentra en andere openbare ruimtes worden gespeeld. Het nummer is geschreven door de beroemde componist en tekstschrijver Irving Berlin, die de persoon was achter andere populaire nummers zoals Alexander's Ragtime Band, Cheek to Cheek, en God Bless America.
Berlin schreef het lied in 1940 en werd uitgevoerd tijdens de Kraft Music Hall radioshow door zanger Bing Crosby op eerste kerstdag in 1941 en werd twee jaar later opgenomen in 1942, waarbij het lied op live radio in première ging. Een jaar later werd het nummer een hit. Het lied werd zo populair dat het de volgende twintig jaar altijd deel uitmaakte van de hitparade-hitparade, elk kerstseizoen. (Bron: Geschiedenis)
Van Crosby's opname van White Christmas zijn meer dan vijftig miljoen exemplaren verkocht, waarmee het het bestverkochte kerstlied aller tijden is. Het wordt ook erkend in het Guinness World Records als de best verkochte single aller tijden in 2012. Het werd ook gebruikt in de Berlijnse muziekfilm uit 1942. Vakantie herberg met Crosby en Fred Astaire. De film won een Academy Award voor het nummer. (Bron: Guinness World Records)
Het lied werd zo populair dat het tijdens de Tweede Wereldoorlog constant werd gevraagd door de Amerikaanse troepen, samen met het optreden van Bing Crosby. Crosby stelt in een interview dat hij gemengde gevoelens had over het uitvoeren van het nummer. Hij voelde dat het lied mensen een nostalgisch verlangen gaf om ze verdrietig te maken. Crosby legde uit dat hij de troepen niet verdrietig wilde maken bij het horen van het lied, dus probeerde hij het uit zijn optredens te verwijderen, maar de troepen vroegen er altijd om. (Bron: Country Living)
Veel zangers hebben het nummer gecoverd, en hieronder staan de meest populaire.
- Frank Sinatra in 1944
- De Zwervers in 1956
- Elvis Presley in 1957
- De Supremes in 1965
- Bette Midler in 2003
(Bron: Aanplakbord)
Het verhaal achter de witte kerst van Irving Berlin
In tegenstelling tot andere kerstliedjes, slaat White Christmas in een sfeer die niet per se vrolijk is. Door zijn melancholische karakter onderscheidt het zich van andere nummers zoals Rudolph het rood geneusde rendier en Laat het sneeuwen. Volgens Jody Rosen, auteur van het boek uit 2002 Witte kerst: het verhaal van een Amerikaans lied, reageren mensen op het lied omdat de gevoelens van mensen tijdens de feestdagen meestal ambivalent zijn. (Bron: Geschiedenis)
De schrijver van het lied, Irving Berlin, was een in Rusland geboren joods. Berlijn vierde geen kerst vanwege zijn religie. Berlin kreeg zijn inspiratie om het lied te schrijven van een tragische gebeurtenis die hem overkwam. Op 25 december 1928 stierf de drie weken oude zoon van Berlijn, Irving Berlin, Jr.. Berlin en zijn eerste vrouw herdachten eerste kerstdag door een bezoek aan de grafsteen van hun zoon. (Bron: Smithsonian Magazine)