De geneeskunde en het onderzoek achter de oprichting ervan zijn in de loop der jaren aanzienlijk verbeterd. Vroeger dacht men dat veel alcoholische dranken geneeskrachtige eigenschappen hadden. Maar welke medische voordelen had Angostura Bitters?

Angostura Bitters werden oorspronkelijk gemaakt als een remedie tegen de maagklachten van het leger van Simón Bolívar. Ze werden al snel een nietje in de meeste cocktails, en hun handtekening is hun oversized label en gele dop.

Geschiedenis van de Angostura Bitters?

De oorsprong van Angostura Bitters gaat terug tot 1824. Dr. Johann Siegert, een Pruisische legerdokter die tegen Napoleon vocht voordat hij de algemeen chirurg werd van de Venezolaanse militaire leider Simón Bolívar, creëerde de Angostura Bitters om maagklachten te genezen. Het heette aanvankelijk Dr. Siegert's Aromatische Bitters maar werd hernoemd naar de stad Angostura, bekend als Ciudad Bolivar in Venezuela. (Bron: Alcademics)

Siegert raakte gefascineerd door de kruiden en planten die beschikbaar zijn in Angostura en begon te experimenteren met verschillende melanges en mengsels om bittere medicijnen te creëren, waarvan hij geloofde dat het de gezondheid van de troepen zou verbeteren. (Bron: Wijnstokpaar)

In 1862 exposeerde de zoon van Siegert de bitters in Engeland, vermengde ze met gin en creëerde uiteindelijk de Pink Gin-drank. Toen Siegert in 1870 overleed, verhuisden zijn zonen het bedrijf van het politiek onstabiele Angostura naar Trinidad. Daarna hebben ze Dr. Siegert's Aromatic Bitters omgedoopt tot: Angostura bitters. (Bron: Alcademics)

Hoe worden ze gemaakt?

Het recept voor de bitters wordt streng bewaakt. Er wordt gespeculeerd dat meer dan veertig ingrediënten zijn gebruikt om het brouwsel te maken. Slechts vijf mensen in de hele wereld kennen de formule om ze te maken, en alle vijf hebben ze gezworen nooit samen in hetzelfde vliegtuig te vliegen of zelfs maar in hetzelfde restaurant te eten. (Bron: Wijnstokpaar)

De geheime ingrediënten worden meestal naar Engeland verscheept en in gecodeerde zakken gedaan voordat ze naar Trinidad worden vervoerd. Er werd gespeculeerd dat het bedrijf en de douane zijn overeengekomen dat de pakketten bij aankomst in Trinidad niet zullen worden geïnspecteerd om het geheim te bewaren. (Bron: Alcademics)

Deze ingrediënten worden verscheept naar de Heiligdom, een exclusieve bovenkamer waar alleen de vijf personen naar binnen mogen. De experts vermalen en mengen de componenten, die vervolgens naar een verdieping lager worden gedropt waar andere werknemers het proces voortzetten.

De verwerkte ingrediënten worden vervolgens doordrenkt met high-proof spirit in percolatortanks. Als het klaar is, wordt het distillaat gemengd met bruine suiker en kleurstof voordat het wordt verdund in 44.7% alcohol. (Bron: Wijnstokpaar)

De marketing en het handelsmerk van de Angostura Bitters

De fles Angostura Bitters heeft twee zeer verschillende kenmerken. Het heeft een gele dop en het etiket voor de fles is te groot alsof het een hoes is in plaats van een etiket. Deze andere etikettering was een fout van de gebroeders Siegert toen ze het bedrijf van hun vader overnamen.

Om hun product op de markt te brengen, deden de broers mee aan een wedstrijd. De broers verdeelden de werklast in een worsteling om hun product klaar te krijgen. De een was verantwoordelijk voor de inkoop van de flessen, de ander voor het printen van de etiketten. Door miscommunicatie eindigden de broers met een te groot etiket, dat de fles tot aan de nek bedekte.

Hoewel de broers de concurrentie verloren, stelde een van de juryleden voor om de grote labels te behouden en deze te gebruiken als onderdeel van het handelsmerk van hun product. (Bron: Wijnstokpaar)