In 2020 werd in de Verenigde Staten ongeveer 134,700 hectare uien geoogst. Dat is ongeveer 75.2 miljoen pond verkocht voor een waarde van $ 877.8 miljoen alleen al in de VS. Maar heb je gehoord van het slimme businessplan van Vince Kosuga, waarbij 80 miljoen pond uien betrokken waren?

Vince Kosuga, een boer en handelaar, controleerde in de jaren '50 de uienprijzen op de nationale markt. Hij verzamelde bijna 30 miljoen pond uien in het hele land en controleerde de aanvoer. Dit leidde uiteindelijk tot de Onion Futures Act.

De Grote Uienhoek

Vince Kosuga was een boer uit New York, geboren op 15 januari 1915. Hij had een grote boerderij op Pine Island, waar hij selderij, sla en uien verbouwde. Kosuga was ook een hebzuchtige zakenman die in de jaren dertig een kans zag om de termijnmarkt voor sojabonen en tarwe te monopoliseren. Helaas werd Kosuga destijds getroffen door een waardeloze tarwemarkt.

Kosuga voelde dat er een grotere kans was in een van de gewassen die hij het beste kende, uien. In 1955 legde Kosuga zijn uienproducten aan op zijn boerderij. Vervolgens begon hij discreet met het kopen en opslaan van uien in de VS met de hulp van een paar partners, terwijl hij futures-contracten op de geplante uien kocht.

Tegen de herfst van 1955 bezat Kosuga in wezen alle uienvoorraad in het land, zowel reeds geoogst als nog groeiend. Hij controleerde ook de leningen van alle uien. Hij en zijn partners zorgden voor een vals tekort aan uien op de markt. Vervolgens eisten ze hogere prijzen voor hun uien van distributeurs en kopers.

Als ze het niet eens waren, zouden Kosuga en zijn partners de markt vernietigen en de uienprijzen doen dalen. Kosuga kon een enorme winst maken door uien tegen lagere kosten in te kopen en hogere tarieven te vragen. Kosuga wedde vervolgens dat de uienprijzen zouden instorten door het aanbod.

Kosuga bracht vervolgens de rest van zijn voorraad uien naar de Chicago Board of Trade en overspoelde de markt en de straten ermee. Door de toename van het aanbod stortten de prijzen in, waardoor andere uientelers met hun producten achterbleven die nu waardeloos waren.

De uien werden vervolgens in de Chicago River gedumpt en Kosuga verdiende miljoenen dollars waarvan hij genoot tot hij in 2001 stierf. Er werd ook gemeld dat verschillende uientelers alles verloren wat ze in zijn plan hadden, en sommigen van hen pleegden zelfmoord. (Bron: Farm vooruitgang)

De Uien Futures Act

Met Kosuga's exploitatie van de uienmarkt reageerde de regering op 28 augustus 1958 en passeerde de Uien Futures Act. De wet verbood in feite de handel in termijncontracten op uien. (Bron: DBPedia)

De wet is de eerste en enige wet, vanaf 2010, die de handel in termijncontracten voor een specifieke grondstof verbiedt. Overtreding van deze wet wordt als een misdrijf beschouwd en wordt bestraft met een boete van maximaal $ 5,000.

De wet had ernstige gevolgen voor uientelers. Zonder een termijnmarkt voor hun producten, hebben boeren een grotere uitdaging om hun gewassen te plannen, en uien kosten iets meer voor de consument. (Bron: CEI)