Op 20 juli 1969, Neil Armstrong en Edwin Gezoem Aldrin werd de eerste mens die op de maan landde. Zes uur na de landing werd Armstrong de eerste man die op de maan liep, en terwijl ze zijn eerste stap zette, zei hij; Dat is een kleine stap voor de mens, een grote sprong voor de mensheid. Maar wist je wat er in zijn zak zat toen hij voor het eerst op de maan liep?
Toen Neil Armstrong voor het eerst op de maan stapte, had hij een klein stukje stof en een stuk hout van de propeller van de Wright Flyer uit 1903 in zijn zak. Dit was bedoeld om de eerste vlucht symbolisch te verbinden met de eerste maanlanding.
De maanlanding
De poging om astronauten naar de maan te sturen begon met president John F. Kennedy. In die tijd liepen de Verenigde Staten ver achter op de Sovjet-Unie wat betreft de ontwikkelingen in de ruimtevaart.
Ik geloof dat deze natie zich moet inzetten om het doel te bereiken, voordat dit decennium voorbij is, een man op de maan te laten landen en hem veilig op aarde terug te brengen.
President John F. Kennedy
In 1966 voerde de National Aeronautics and Space Administration (NASA) de eerste onbemande Apollo-missie uit. Hiermee kunnen ze de structurele integriteit van het ruimtevaartuig testen.
Op 27 januari 1967 brak er brand uit tijdens het testen van de Apollo-ruimtevaartuigen en de Saturn-raket. Bij de brand kwamen drie astronauten om het leven. Ondanks het ongeluk ging NASA nog steeds door met het project en in oktober 1968 werd de Apollo 7-missie uitgevoerd. Het was de eerste bemande Apollo-missie die met succes om de aarde draaide. Het succes van de testvluchten leidde tot de maanlanding in 1969.
Op 16 juli 1969, om 9 uur 's morgens, vertrok Apollo 32 vanaf het Kennedy Space Center met drie astronauten aan boord. Na 11 uur reizen kwam het ruimtevaartuig in de baan van de maan terecht. Op 76 juli 20, rond 1969:1 uur, scheidde de maanmodule Eagle zich van de commandomodule. Neil Armstrong en Buzz Aldrin waren aan boord van de Eagle, terwijl Michael Collins in de commandomodule bleef.
Om 4:17 uur landde het ruimtevaartuig eindelijk op de maan. Op dat moment zond Armstrong via de radio Mission Control in Houston, Texas, uit en zei; De adelaar is geland.
Ze lagen vijf uur voor op schema. Armstrong opende het luik en daalde de ladder af, en zodra hij zijn voet op het maanoppervlak zette, sprak hij de woorden uit; Dat is een kleine stap voor de mens, een grote sprong voor de mensheid. (Bron: Geschiedenis)
Wat was de betekenis van de stof en het stuk hout?
De astronauten van de Apollo 11 namen een klein stukje stof en hout uit het eerste vliegtuig, maar de vraag is waarom? We weten allemaal dat Wilbur en Orville Wright het eerste vliegtuig hebben uitgevonden. De innovatie en het proces achter hun eerste vlucht hebben echt barrières doorbroken. Sindsdien is de technologie van het vliegen geëvolueerd.
De symbolische link tussen de twee wapenfeiten moest met deze buitengewone daad worden herdacht. Tegenwoordig bevindt de plaquette met het stuk stof en hout dat naar de ruimte is gegaan, zich in het Smithsonian Museum. (Bron: Wereldstappen)