Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een aandoening die zich ontwikkelt bij sommige mensen die een schokkende of gevaarlijke gebeurtenis hebben meegemaakt. Hoewel het normaal is om ergens bang voor te zijn, is reageren op iets dat door angst wordt veroorzaakt een trauma en zorgt het er vaak voor dat het lichaam in een fractie van een seconde veranderingen aanbrengt om zichzelf tegen gevaar te beschermen. Maar heb je ooit het verhaal gehoord van Titanic-overlevende Frankie Goldsmith?
Frankie Goldsmith zat met zijn ouders op de Titanic toen deze zonk. Zijn vader stierf tijdens de gruwelijke gebeurtenis. Hij en zijn moeder kwamen aan in Amerika en vestigden zich in Detroit naast het Navin Field. Hij heeft nooit een wedstrijd bijgewoond vanwege de juichende menigte. Het deed hem denken aan de kreten van de mensen die in het water stierven.
De goudsmeden na de handel
Op 14 april 1912 botste de RMS Titanic op een ijsberg en zonk. Van de naar schatting 2,224 mensen aan boord van het passagiersschip zijn er meer dan 1,500 in het ijskoude water gepasseerd. De tragische gebeurtenis was de ergste maritieme ramp in vredestijd in de geschiedenis.
Een week na het zinken openden de Detroit Tigers hun nieuwe stadion van staal en beton, het Navin Field. Het was gelegen in de wijk Corktown op de hoek van Michigan en Trumbull Avenue. Het was een fantastische locatie voor het groeiende honkbalteam van de stad.
Ironisch genoeg zouden het zinken van de Titanic en de opening van Navin Field samenkomen in het leven van een jonge man die de ramp overleefde, maar nooit volledig herstelde van de gruwelijke gebeurtenis.
Frankie Goldsmith was pas negen jaar oud toen de Titanic zonk. Hij was bij zijn vader, moeder, familievriend en zoon. Het gezelschap van vijf waren allemaal derdeklas passagiers op de eerste reis op de zogenaamde grootste schip ooit gebouwd dat was vrijwel onzinkbaar.
De Goldsmiths waren op weg naar Detroit. Ze hadden familie die onlangs naar de Verenigde Staten was gemigreerd. Frankie Goldsmith Sr., Frankie's vader, was een ervaren gereedschapmaker. Hij had destijds een koffer met op maat gemaakte gereedschappen en andere handelsartikelen bij zich. Het plan was dat de goudsmeden bij familie zouden blijven totdat Frank sr. een baan vond of zijn eigen gereedschapswinkel opende. Onnodig te zeggen dat de American Dream lokte hen naar een spannende toekomst.
Op het moment van het zinken werden Frankie en zijn moeder in een reddingsboot geladen die slechts 60% vol was, met twee bemanningsleden die ermee bezig waren. Ze werden weggepeddeld van het schip en konden het hectische gejammer van de mensen in het water horen.
Het geluid van verdrinkende mensen kan ik u niet beschrijven en dat kan niemand anders. Het is het meest vreselijke geluid en dan volgt er een vreselijke stilte.
Frankie Goudsmid
(Bron: Uitstekend Detroit)
Wonen naast het Nevin-veld
Het leven van Emily en Frankie Goldsmith was nooit meer hetzelfde. Ze waren kapot van het verlies van Frankie Sr., en ze waren alleen in een vreemd land. Na een paar weken in New York te hebben doorgebracht, werden ze naar Detroit gestuurd, waar ze hun familieleden ontmoetten.
De moeder en zoon voelden een enorm schuldgevoel van de overlevende, en lange tijd weigerde Frankie te geloven dat zijn vader in het wrak was omgekomen. Hij dacht dat zijn vader werd gered door een passerend schip en elke dag zou komen om ze te zien. Hij had moeite om met mensen te communiceren en had vaak nachtmerries over de tragische nacht.
Ze verhuisden uiteindelijk naar een klein huis aan Trumbull Avenue, dat relatief dicht bij Navin Field was. De nabijheid bleek behoorlijk traumatisch te zijn voor de jonge jongen. Dit was vooral het geval toen het thuispubliek begon te brullen.
Navin Field was lange tijd een enge plek voor mij. Elke keer dat ik de verzamelde stemmen van de menigte hoorde juichen, moest ik denken aan het geschreeuw van de mensen die in dat water waren.
Frankie Goudsmid
Toen zijn moeder hertrouwde, verhuisden zij en haar nieuwe echtgenoot naar Corktown, en Frankie besloot bij familie te gaan wonen in plaats van in de buurt van het Navin Field te blijven. (Bron: Uitstekend Detroit)