Wanneer we vandaag boodschappen gaan doen, denken we niet echt na over hoe handig de winkelwagentjes zijn. Vóór de oprichting vertrouwden mensen op houten of draadmanden om hun boodschappen naar de kassa te dragen. Maar wist je dat mensen niet zo happig waren op het gebruik van het winkelwagentje toen het voor het eerst werd uitgevonden?
Sylvan Goldman, de uitvinder van het winkelwagentje, moest lokaaskopers inhuren om rond de karren in de winkel te rijden om te demonstreren hoe ze werden gebruikt en hoe handig ze waren, aangezien het aanvankelijk niet aansloeg.
De vreemde geschiedenis van het winkelwagentje
De bewering is dat winkelwagentjes geen doorslaand succes waren toen ze voor het eerst uitkwamen, en dit is absoluut waar. Midden in de Grote Depressie kocht Sylvan Goldman, een kruidenier uit Oklahoma, verschillende Humpty Dumpty-supermarkten. De keten was failliet en Goldman probeerde ze opnieuw winstgevend te maken. De beslissing om de winkels te kopen leek niet echt een verstandige beslissing, aangezien de economie destijds slecht was. Mensen kozen ervoor om meer betaalbare items te kopen met een kleinere opslag om geld te besparen en de waarde van hun dollar te maximaliseren. Dus zelfs als de supermarkt zo druk leek, was de kleine opslag niet genoeg om de overheadkosten van het runnen van het bedrijf te dekken.
Op dat moment realiseerde Goldman zich dat zijn bedrijf in de problemen zat. Hij begon zijn klanten te observeren en probeerde naar aanwijzingen te zoeken hoe hij hen kon helpen en hoe hij de winstgevendheid van zijn winkel kon herstellen. Een ding dat hem opviel, was hoe zwaar het voor de mensen was om manden van de gangpaden naar de kassa te dragen, vooral als ze al zwaar waren. In 1934 gaf hij zijn werknemer, Fred Young, de opdracht om een onderstel aan te brengen dat was gemaakt van een klapstoel met wielen. Hij dacht dat als gewicht geen probleem zou zijn, mensen dan meer zouden kopen? Gaan ze langer winkelen?
Helaas was het antwoord op zijn vragen een volmondig nee. Mensen zijn gewoontedieren, en ze houden liever vast aan wat ze weten dan dilly met een vreemd ding. Goldman's klanten kozen er nog steeds voor om de zware manden te gebruiken om hun artikelen naar de toonbank te dragen. (Bron: Snopes)
Hoe overtuigde Goldman zijn klanten om de winkelwagen te gebruiken?
Goldman was vastbesloten om de karren onderdeel te maken van de dagelijkse winkelervaring. Hij huurde lokvogels in om de nieuwe karren door de winkel te rijden. Dit toonde zijn klanten hoe deze eenvoudige innovatie kon worden gebruikt en hoe handig ze waren. Hij huurde ook iemand in om zijn klanten aan de voorkant van de winkel te begroeten en hen een winkelwagentje aan te bieden om te gebruiken.
Onnodig te zeggen dat de strategie behoorlijk effectief was. Mensen begonnen de manden op wielen te gebruiken en ze kregen er al snel een blijvende voorkeur voor. (Bron: Snopes)
Heeft de uitvinding van het winkelwagentje Sylvan Goldman rijk gemaakt?
Goldmans uitvinding rolde zijn weg naar de marketinggeschiedenis. Bij zijn overlijden in 1984 liet Goldman een landgoed na ter waarde van $ 400 miljoen, en het meeste was te danken aan de klapstoel op wielen die aan manden was bevestigd. (Bron: Snopes)