A1 Steak Sauce wordt geproduceerd door Brand & Co., een dochteronderneming van Premier Foods in het VK en Kraft Heinz in de VS. Dit condiment is sinds 1861 op de markt en wordt wereldwijd gedistribueerd. Maar wist je dat A1 Steak Sauce twee eeuwen geleden is uitgevonden?

Ongeveer 200 jaar geleden, nog voordat vaste chocolade werd uitgevonden, bedacht chef Henderson William Brand, de privéchef van koning George IV, het recept voor A1 Steak Sauce. Eeuwen later is het A1‑merk nog steeds de bestverkopende steaksaus ter wereld.

Wat betekent A1?

Henderson William Brand, de privéchef van de Engelse monarch koning George IV, produceerde A1 Steak Sauce ergens in de late jaren 1820. Er wordt gezegd dat toen de koning de saus proefde, hij zo blij was dat hij het een ‘nummer één’ noemde, en dit later werd ingekort tot A1 na verloop van tijd.

De term A1 is ook in andere sectoren gebruikt. Een scheepsverzekeringsmaatschappij in het VK gebruikte de term om eersteklas schepen te beschrijven. (Bron: Brand & Co)

Wie is Henderson William Brand?

Henderson William Brand werd geboren in Durham, Engeland, en was de zoon van een herbergier en brouwer. Hoewel het onzeker is of de jonge Brand in de keuken van zijn vader werkte, lijkt dit de plek te zijn waar zijn interesse in koken begon. 

Op twaalfjarige leeftijd begon Brand te werken als onderkok in de keuken van de prins‑regent, die later tot koning werd gekroond. Koning George IV stond bekend als een gastronoom met een voortreffelijke smaak. Brand ging vervolgens van onderkok naar souschef en uiteindelijk tot persoonlijke chef‑kok van de koning. (Bron: Mashed)

Hoe begon Henderson William Brand zijn lijn van smaakmakers?

Met zijn ervaring publiceerde Brand een bijgewerkte versie van Simpson’s Cookery. Destijds was het kookboek behoorlijk populair. In 1835 opende hij een winkel in Londen en zijn eerste twee producten waren; Essence of Chicken en Essence of Beef. 

Zijn bedrijf verliep niet zoals hij aanvankelijk had gehoopt. Hij ging failliet en hernoemde zijn handelsnaam naar HW Brand. In 1862 werd hij aangesteld als kok en manager van de keuken op de International Exhibition in Londen, waar hij de Brand’s International Sauce introduceerde, die werd gerangschikt als A1. (Bron: Mashed)

Waarom wordt A1 Steak Sauce niet meer verkocht in het VK? 

Ironisch genoeg, hoewel de beroemde A1 Steak Sauce in het VK is uitgevonden, wordt hij daar niet meer verkocht. Hij wordt nog steeds lokaal geproduceerd, maar de geproduceerde voorraden zijn alleen bedoeld voor export. De saus werd in de jaren 70 uit de Britse supermarkten gehaald. 

De steak‑sausmarkt in het VK is zeer competitief. Er zijn verschillende opties beschikbaar van HP, Daddy’s Fletcher’s Tiger Sauce en Heinz Ideal. A1 kon simpelweg niet concurreren met hun concurrenten. (Bron: Mashed)

Waarom is de A1 Steak Sauce in Canada anders?

Kraft bezit de rechten op A1 in Canada. Echter, vergeleken met de versies die beschikbaar zijn in de VS en het VK, smaakt hij heel anders. Bij een snelle blik op de recepten blijkt dat de Canadese versie van A1 aanzienlijk verschilt van die uit de VS. 

De Canadese versie is behoorlijk zoet en gebruikt veel zoetstoffen zoals suiker, karamel en melasse. Terwijl de VS‑versie zich richt op sterkere smaken van gedroogde uien en knoflook. (Bron: Mashed)