Bill Nye is een wetenschapseducator en werktuigbouwkundig ingenieur uit de Verenigde Staten die vooral bekend staat als presentator van de televisieshow Bill Nye the Science Guy. De show kreeg lovende kritieken en werd genomineerd voor 23 Emmy Awards, waarvan hij er negentien won. Hij stond bekend om zijn unieke humor en het snelle, MTV‑achtige tempo. Maar wist je wat Bill Nye deed voordat de show een hit werd? 

Bill Nye begon zijn carrière als werktuigbouwkundig ingenieur bij Boeing in Seattle. Hij verliet Boeing om een carrière in de comedy na te streven, schrijven en acteren voor “Almost Live!”, een lokale sketch‑televisieshow.

Hoe begon Bill Nye met comedy?

Na het winnen van een Steve Martin look‑alike wedstrijd in 1978 begon Nye met stand‑up comedy. Nye ontdekte hoeveel hij ervan houdt mensen aan het lachen te maken toen zijn vrienden hem uitnodigden om Steve Martin‑imitaties te doen op feestjes.

Terwijl hij bij Boeing werkte, begon hij 's avonds als komiek te werken. Op 3 oktober 1986 nam Nye ontslag bij Boeing om zijn opkomende komische carrière na te streven.

Op dit punt in ons verhaal werkte ik overdag aan navigatiesystemen voor zakenjets en lasersgyro‑systemen, en nam ik een dutje en deed ik ’s nachts stand‑up comedy.

Bill Nye

(Bron: New York Times)

Het beroemde incident dat hem Bill Nye the Science Guy maakte

Nye werkte als schrijver/acteur aan een lokale sketch‑comedy televisieshow genaamd Almost Live! in Seattle in 1986. John Keister, die hij ontmoette tijdens een open‑mic‑avond, gaf hem zijn grote doorbraak in de show. Ross Shafer, de co‑host, vertelde Nye dat hij zeven minuten moest invullen omdat de gastpresentator op het laatste moment annuleerde.

Waarom doe je die wetenschapsdingen niet?

Ross Shafer, komiek

Nye verbaasde het publiek met amusante demonstraties, zoals wat er gebeurt als je een marshmallow eet die ondergedompeld is in vloeibare stikstof. In Almost Live! heeft hij ook een terugkerende rol. Hij stond bekend als een Speed Walker in de show. 

Nye kreeg uiteindelijk zijn officiële artiestennaam na een opmerkelijk incident in de show. “Wie denk je dat je bent—Bill Nye the Science Guy?” vroeg hij, terwijl hij de uitspraak van Keister van het woord gigawatt corrigeerde.

Bill Nye, de Science Guy, was van 1993 tot 1998 een van de populairste educatieve televisieprogramma’s in de Verenigde Staten. Veel opmerkelijke hoogtepunten van de show omvatten Nye’s demonstratie van statische elektriciteit in zijn rocker-wig van wetenschap. (Bron: New York Times)

Wat heeft Bill Nye uitgevonden?

Nye vond een vliegtuigonderdeel uit terwijl hij als ingenieur bij Boeing werkte. Het was een hydraulische resonantieonderdrukkende buis die werd gebruikt op de Boeing 747. Maar dat wasn’t zijn enige creatie. Jaren later ontwikkelde hij ook een balletschoen met een teenbox die ballerina’s ondersteunde die en pointe dansten. Tegenwoordig bezit Nye drie patenten in de Verenigde Staten. Hij heeft ook geholpen bij de ontwikkeling van zonnewijzers voor de Marsrovers Spirit en Opportunity. (Bron: Now)

Wat doet Bill Nye vandaag?

Naar aanleiding van de populariteit van Bill Nye the Science Guy begon hij te werken aan The Eyes of Nye, een vervolgproject bedoeld voor een ouder publiek en dat moeilijkere wetenschappelijke onderwerpen behandelde, waaronder genetisch gemodificeerd voedsel, opwarming van de aarde en zelfs hete kwesties zoals racisme. (Bron: New York Times)